– Как заслуживаешь, так и назвал! – задиристо ответил Ольшанцев. – Понабрали мясников на мою голову!
Глаза Хальберга сузились. Затем его рука скользнула к пульсатору.
И тут же Родриго ощутил себя в прыжке.
– Отставить! – бешено заорал он, очутившись перед Хальбергом. – Ты что же это, а?! – Ему хотелось изо всех сил заехать Йорну по физиономии. – А ну-ка, сдай оружие!
На лбу Хальберга дрогнула напрягшаяся жилка. Он медленно вынул пульсатор и, глядя прямо в глаза Родриго, также медленно вложил его в требовательно протянутую ладонь.
– А теперь марш в машину! – Родриго повернулся к Ольшанцеву и уставился на него, словно видел в первый раз.
– Ну а ты, Иван? Тебя-то какая муха укусила? Мало, что ли, знаешь нашего брата?
Биолог махнул рукой и занял место Хальберга у сети.
– Командуй у себя, Родриго, – бросил он, не оборачиваясь. – А здесь, хотите вы этого или не хотите, вам всем придется слушаться меня. Мне нужны целые животные, а не окрошка.
«За что же мне такое наказание? – подумал Родриго. – Не одно, так другое. Ну и народец!»
Наконец «крылья» пленника удалось освободить от пут и аккуратно сложить (это оказалось совсем непростым делом!). Затем «муравьеда» спеленали по всем правилам и отнесли в одну из самоходок.
Ну а после этого биологи отвели душу! Клочок джунглей, накрытый силовым полем, был отдан им на «разграбление». Особенно усердствовал Жакар. Наловив бабочек, он принялся за более мелких насекомых, прячущихся в траве и среди грибов. Это у него выходило ловко. Хитрый приборчик с раструбом на конце мягко всасывал внутрь жука или кузнечика, которых спустя несколько секунд, открыв крышку, оставалось только извлечь красиво упакованными в прозрачный пластик. При этом ни одна лапка, ни один усик не были оторваны или сломаны. Повезло Ивану – он нашел в дупле дерева семейство мышевидных существ, покрытых длинным розовым пухом. Не остались с пустыми руками и ботаники.
В конце концов живность, представлявшая для ученых интерес, была отловлена. Все расселись по машинам. Зеленоватый купол погас, и колонна тронулась.
Хальберг сидел, отвернувшись от всех, и постукивал костяшками пальцев по суперглассу иллюминатора.
«Как его наказать? – подумал Родриго. – Отправить в лабораторию потрошить лягушек? Там они с Иваном совсем перегрызутся. Отдать под трибунал по возвращении на Землю – слишком сурово, лучше до этого не доводить. Разжаловать? Некуда: Хальберг – рядовой. Вот еще забота появилась!»
Тем временем Ольшанцев, начисто забыв об инциденте, делился с окружающими впечатлениями от охоты.