При упоминании о сусликах десантники так и покатились. Только Йожеф, до сих пор недобро косившийся на Ренато, даже не улыбнулся.
– Я давно говорил, – процедил он сквозь зубы, – что в нашем стаде завелась паршивая овца. Истину ему подавай… Мы тут за него пахать будем, а он, сложив ручки, – истину искать? И чего его к нам занесло? Шел бы к научникам – всё больше толку…
Родриго бросил на Йожефа выразительный взгляд, и тот замолчал.
– Вы меня не поняли… – вновь заговорил Ренато. Вид у него был довольно жалкий. – То, что я в десанте… на это есть свои причины. Предназначение… Каждый видит его по-своему, я не собираюсь ничего проповедовать. Просто не могу согласиться с определением в учебнике. В чем действительно заключается наша миссия, не знаем на самом деле ни вы, ни я. Знают только те… или тот… кто отвечает за вселенскую гармонию, кто видит последствия любого шага, кто имеет право решать…
«Какая каша у тебя в голове, парень! – подумал Родриго. – Вселенская гармония… И кто же это, интересно, за нее отвечает? Старец с нимбом?»
– Садитесь, Джентари, – сухо сказал он. – Ответ неудовлетворительный. В сущности, это и не ответ, а так, рассуждения… – Родриго неопределенно покрутил рукой в воздухе. – Похоже, вы и здесь напрашиваетесь на индивидуальные занятия. Но учтите – мне может надоесть с вами возиться.
Ренато сидел, низко опустив голову. Казалось, ему только что надавали оплеух. Несмотря на убеждение Родриго, что наставник должен быть справедлив и строг, в нем шевельнулась жалость.
«Нет, птенец, – подумал он, – я тебя не брошу. Отступиться проще простого. Но тогда какой из меня, спрашивается, командир группы? У меня в подчинении такие субчики – с тобой не сравнить. Но до сих пор со всеми справлялся. Нет, сделаю я всё-таки из тебя десантника! Сделаю!»
– Джентари, – сказал Родриго, – мы займемся с вами прямо завтра, если будет время. Для начала – физподготовка. Я видел, вы вчера самостоятельно работали с тренажерами, хотя имели полное право отдыхать. Это хорошо. Но отставание от других еще значительное.
Занятия подходили к концу. Проверив познания Дзиро (у того прямо от зубов отскакивало), Родриго отпустил группу.
Наконец-то он мог побыть один, чтобы как следует поразмыслить над всеми странностями последних дней. Больше всего ему не давало покоя отсутствие какой-либо системы. Информации было невероятно много, но она застряла в голове тяжеловесной угловатой глыбой, и этот спекшийся монолит упорно не хотел дробиться, раскладываться по полочкам. Кто такие «амебы»? Имеют ли они отношение к экспериментам, проведенным неведомыми силами над ним самим и Хидом? Почему экспериментаторы в одном случае создали реалистичный земной образ, а в другом подсунули, похоже, чьи-то ожившие галлюцинации? Которая из гипотез Ивана всё-таки верна? Видимо, самая первая. Но разве только живое существо может покопаться в человеческом мозгу, что-то извлечь оттуда и материализовать? Пожалуй, с этим справится и достаточно сложная машина. Вот только зачем? Вопросам не было числа.