Маршал был непобедим, потому что его сознание было постоянно, в любой момент времени связано со стратегическим центром, с ключевыми точками на фронте, с командирами крупных и мелких подразделений. Маршал был шизоидом, в голове которого постоянно жужжали голоса, звучали доклады тысяч и тысяч электронных мух… Никто не мог сказать, зачем Ангола и ее союзники нападают на Мозамбик. Зачем нужна эта война? Ради чего ведется? Какова ее цель?
Размышлявшие над этим склонялись к тому, что война нужна маршалу Нкелеле и его противникам. Чтобы двигать войска, как шахматные фигурки на поле, в тщетных попытках выяснить, кто же сильнее в стратегии, кто превосходит… Сумасшедшие?
Однако ни маршал Нкелеле, ни его противник маршал Ауи не были сумасшедшими… За ними стояло что-то могучее и словно бы неживое,
— Мой генерал, — прервал мои размышления Абе, перекрикивая рев мотора и грохот полуразбитых, незакрепленных бортов. — Мой генерал, дальше дороги нет…
Я посмотрел вперед.
Грузовики сбросили скорость и медленно пробирались среди высокой травы. Дороги дальше действительно не было. Просто саванна.
Я грохнул кулаком по зеленой крыше водительской кабины и заорал:
— Стой!! Выгружаемся… — Присмотревшись к линии горизонта, добавил: — Направление движения на три дерева, прямо по курсу…
Пока солдаты выпрыгивали из кузовов и медленно, слегка пошатываясь, разминали затекшие ноги, я подозвал водителей. Коваленко выглядел возбужденно, нервно улыбался. Ламбразони был угрюм, с его лица градом катился пот.
— Отгоните машины на километр к югу. Там, судя по карте, должен быть небольшой овражек. Оставьте машины в укрытии и бегом догонять группу. Все понятно?
Оба, ни слова ни говоря, откозыряли и разошлись по кабинам.
— Вперед! — Дьявол, так все время орать — глотка сядет…
Отряд двинулся в сторону виднеющихся на горизонте баобабов. Чиконе шел последним, он был бледен.
Я подозвал Абе:
— Послушай, ты у нас, если не ошибаюсь, владеешь языками вамакуа?
— Думаю да, мой генерал. Они говорят на смеси африкаанс, португальского и местного диалекта… Должны говорить…
— Ну вот и замечательно. Впереди у нас деревня, поселение местных жителей, которые живут тут с незапамятных времен. Мне не нужны осложнения с ними, ясно? Я надеюсь переночевать в этой деревне и получить воду.
— Вас понял, мой генерал, — ответил Абе.
Хороший парень…
Коваленко и мрачный Ламбразони догнали нас, когда я уже смог различить столбы дыма над местом предполагаемой стоянки.
В этом районе располагались три деревни, в которых жили племена, несомненно имеющие один корень, но по каким-то причинам не дружащие между собой. Мы пошли к самой дальней. До этой деревни наши преследователи доберутся в последнюю очередь.