— Что такое АН? — спросила Циркуль. Ей, похоже, понравились россказни Хесуса.
— АН — это такая мистическая история, — встрял в разговор Керк. — Я слышал о ней, что-то далекое. Связанное с какими-то нейроразъемами полумифического свойства.
— Да, история действительно давняя и запутанная, — сказал Макс. — Самое забавное, что она происходила как раз в то же время, что и рассказанная мной. Только чуть-чуть другое место…
— И что, вы хотите сказать, что Тамански жив? После стольких лет? — Логус задал вопрос флегматичным тоном, глядя на крупные капли, собирающиеся под потолком.
— А почему нет? — Макс посмотрел на монаха. — Например, ему достаточно регулярно пересаживать свое сознание в новое тело.
— Ну, знаешь… — Логус презрительно фыркнул. — Это не так просто, как ты говоришь. Я не говорю уж о тех немыслимых капиталовложениях, которые он должен производить каждые двадцать — тридцать лет. Это не может пройти незамеченным. К тому же существует специальный закон, ограничивающий пересадку сознаний. Закон «Кармы», слыхал?
— Слыхал, — подтвердил Макс. — Но любой закон, как ты сам знаешь, можно обойти, дело нехитрое. К тому же если хотя бы часть того, что рассказывают об АН, правда, то у такого человека могут быть неограниченные материальные резервы.
— Бред, не может такого быть. Всему есть предел… И человеческому разуму тоже. Невозможно жить так долго и не сойти с ума.
— А почему, собственно? — спросил Керк.
— Потому, что человек, живущий так долго, должен всю свою жизнь переживать нервные встряски, шок, связанные с социальными и технологическими изменениями, происходящими в обществе, — выпалил Логус на одном дыхании. — К тому же тела, в которые пересаживается разум, должны быть очень, крайне близкими по своему строению… Практически идентичными!
— Клоны, — сказал Макс.
— Четырнадцатая поправка к закону о клонировании окончательно и бесповоротно запрещает клонировать людей в пределах нижнего орбитального уровня. — Логус был неумолим. — После мексиканского кризиса за клонирование без лицензии — смертная казнь. Любой, кто проходит по этой статье, — смертник. Будь он соучастник эксперимента, будь он даже нечаянный свидетель или жертва.
— Разве смертную казнь не отменили? — спросил Хесус.
— Отменили, — кинул в его сторону Макс. — Ограниченно. Если тебя осудили по статье, записанной в обычном Уголовном Кодексе. Но есть еще Особый Уголовный Кодекс. Там почти все статьи расстрельные. Так что не может этого быть, негритенок чего-то напутал. Закон есть закон.
— Да что ты все к законам цепляешься? Ты где живешь?! Тамански, будь он жив, был бы как раз тем человеком, который сумел бы тебе рассказать, что такое закон и с чем его едят. И как меняют закон… Насколько это хорошо, можно спорить, но так есть. И чтобы убедиться в этом, тебе даже не стоит выходить из этой комнаты.