Замке иронически улыбнулся:
— Светлое будущее. Я потом как-нибудь расскажу… Я устал… Красивые иллюзии! Наверное, не стоит придавать им значения.
И тут все заговорили разом. Кто-то описывал свои ощущения, когда профессор и Макс Богер пропали из виду, кто-то рассказывал анекдот к случаю. И только Муамар стоял и сосредоточенно разглядывал черное облако на горизонте.
Ягер косо зыркнул ему в спину.
— Волнуется черномазый… Фрисснер тоже посмотрел на Муамара. Изучил черную тучу на горизонте.
— И, вероятно, не без причины.. — В ответ на это Ягер согласно кивнул. — Это только мне кажется, что она приближается?
— Боюсь, что нет…
— Чертовщина. Для одного дня этого многовато!
— Надо двигаться, — сказал Ягер. — Я, пожалуй, попытаюсь объяснить это нашему проводнику.
Он подошел к Муамару и начал что-то ему горячо втолковывать, то показывая на чернеющий горизонт, то на дорогу, то на пески.
— Рассаживайтесь по машинам! — крикнул Фрисснер — Богер, я вижу, вы не в состоянии вести машину. Поведу я, сядете сзади, вместе с профессором.
— Я могу вести… — начал было Макс, но Фрисснер его прервал:
— Разговорчики! Выполнять! — В минуты опасности он отдавал резкие, короткие, понятные всем команды, — Ягер, что там?
— Проводник был против, но я его уговорил. Тут считается, что песчаную бурю нужно пережидать на месте. Меньше шансов потеряться. Вероятно, в чем-то он прав.
— Ну и к какому же выводу вы пришли?
— Будем убегать от облака, пока сможем, шансы у нас еще есть, это признает даже Муамар. Но если не получится, остановимся, заглушим двигатели…
— Я понял. Забирайтесь в машину… — Фрисснер хлопнул водительской дверцей. Рядом тут же упал на сиденье Ягер. «Фиат» тронулся с места, выбрасывая из-под колес фонтанчики песка. Следом, тяжело рыкая, потянулись грузовики.
— Что вы можете сказать о песчаных бурях, профессор? — Ягер обернулся к Замке, который заинтересованно рассматривал что-то в нескольких метрах позади на песке. — И что вы там увидели?
— Змею… Мы ее переехали. Очень редкий в этих местах вид, знаете ли. Уже одного такого экземпляра достаточно, чтобы получить ученую степень. Досадно, что я не биолог.
— Отлично, профессор, но все-таки что насчет бурь? — спросил Фрисснер, натягивая на лицо маску.
— Ничего хорошего, — ответил Замке. — Мельчайшая пыль и песок, поднятые в воздух сильным ветром. Как вы сами понимаете, пустыня — это местность довольно плоская. Поэтому ветер тут разгоняется до уровня урагана легче легкого. Он несет с собой тучи мелкого песка, которые закрывают солнце. Буквально становится нечем дышать. Песок заполняет собой все и способен погрести под собой караван побольше нашего. Ничего утешительного я вам не сказал, верно?