Видимо, горожане уходили в великой спешке, раз не потрудились закрыть и их. А впрочем, зачем закрывать, если все равно уходишь навеки?
Миновали внутреннюю арку. Здесь – только решетка под сводчатым потолком. Но зато – двойная.
Миновали – и лишь теперь оказались в Сибиу. Теперь вступили в город по-настоящему.
Сразу навалилась теснота узеньких извилистых улочек. Дома в два-три этажа. Ближе к городским стенам – казармы и караульные помещения без солдат привратной стражи, постоялые дворы без постояльцев, таверны и корчмы без горластых завсегдатаев, торговые лавки без купцов и покупателей.
Да, жизнь здесь кипела. Когда-то...
Через подсохшую грязь там-сям перекинуты деревянные мостки, проложены тропки из аккуратно разложенных плоских камней.
Зловонные... еще зловонные сточные канавы. Мухи. Опять мухи...
Открытые и закрытые двери. Пустые и наглухо забранные ставнями окна.
Опрокинутая телега с расколотым колесом.
И – тихо.
И – пусто.
И – ни-ко-го.
Ушли! Так и есть – все ушли!
– Бранко, – позвал Всеволод. – В городе еще врата имеются?
– А как же, – откликнулся волох. – В западной стене – одни, в южной – аж двое, в северной еще одни. Да и здесь, на восточном рубеже, – во-о-он у той башни есть ворота. У тебя воинов не хватит, чтоб все их надежно перекрыть. А хватит – так на стены некого будет ставить. Стригои же, коли на приступ пойдут, через любую стену перемахнут.
– Ясно. – Всеволод повернул коня, въехал обратно в каменный мешок-ловушку, крикнул дружинникам из задних рядов, что только-только вступили под арку внешней стены:
– Закрывай ворота!
Двое ратников спрыгнули с коней. Навалились на тяжелые, окованные медью створки. Заскрипело. Заскрежетало. Створки поддались, сдвинулись – медленно, неохотно.
Глухо стукнуло.
В арке стало темно.
Лег в пазы брус-засов.
Все. Заперто. Не ахти какая преграда для упыриного воинства, конечно, но все ж-таки... Немного времени выиграть можно, ежели что.
– Хорошо. – Всеволод удовлетворенно кивнул. – Потом еще решетку опустим да мост поднимем – и совсем славно будет.
– Осмотреться надо сначала, – недовольно пробурчал Конрад. – А уж потом ворота у себя за спиной запирать.
Немец все держал руку на мече и вертел головой по сторонам.
– Что так, Конрад? – с насмешкой глянул на тевтона Всеволод. – Али лихих людей опасаешься?
– Людей здесь нет – сам видишь, а вот нелюди... Германштадт – город большой. Подвалов и подземелий здесь много. А в них нечисть таиться может, ночи дожидаючись.
– А хоть бы и так, – пожал плечами Всеволод. – Что ж с того? В открытом поле теперь ночевать? За городом?