Серина разрешила Юдоре подвести себя к огню, благодаря ее хотя бы за то, что та на некоторое время перестала рассуждать и занялась более нужными делами. Когда наконец она сбросила с себя дорожное платье, завернулась в мягкую кашемировую шаль, выпила теплого молока, Серина расслабилась и почувствовала себя уютнее.
– Обед в восемь часов, – сообщила карлица. – Я удивилась, считая, что это очень поздно, но мне сказали, что здесь все установлено по последней моде. Сегодня к обеду соберется человек тридцать.
– Тридцать! – воскликнула девушка.
Юдора кивнула.
– Слуга его светлости говорит, что здесь так каждый вечер. Много гостей съезжается к обеду, а некоторые приезжают и позже, а затем они играют до рассвета.
– Играют? Здесь? В Мэндрейке? – удивилась Серина.
– Да, слуга объяснил мне, что ее светлость почти ни о чем другом не думает. «В этом для нее смысл жизни», – сказал он.
– Как странно!
– Здесь играют во все игры, – продолжала карлица, – и время от времени – танцуют.
Девушка вздохнула.
– К сожалению, я здесь не в своей тарелке, ты же знаешь, Юдора, как мне не нравятся подобные игры, и к тому же у меня нет денег.
– Ну и хорошо, – строго заметила та, – каждый вечер огромные суммы денег переходят из одних рук в другие. Слуга рассказывал мне, как вчера графиня Дувр проиграла шесть тысяч фунтов. А один джентльмен, забыла его имя, поставил на карту карету с лошадьми, когда ему уже нечего было ставить, и ему бы пришлось идти домой пешком, если бы один из гостей не сжалился над ним.
– Боже мой, – поразилась девушка, – Юдора, хорошо, что нам нечего терять.
– Это место не для вас, – с неодобрением заметила карлица.
Боясь, что Юдора опять начнет говорить о своих предчувствиях, Серина попыталась сменить тему.
– Куда ведет эта дверь? – спросила она, показывая на маленькую дубовую дверь в другом конце комнаты.
– Мне сказали, что эту комнату можно использовать как кладовую, – ответила Юдора, – это странная башенная комнатка.
Она открыла дверь, и девушка увидела почти круглую комнату с маленькими островерхими окнами.
– Как интересно! – воскликнула она и, войдя в комнату, выглянула в окно.
Снаружи было уже темно, море мерцало тусклым светом, а на небе сияли звезды. Внизу можно было разглядеть очертания садов, обнесенных стеной и заканчивающихся у самой скалы над морем.
– Как здесь красиво, – прошептала она, стараясь больше убедить себя в этом, чем просто высказать свое мнение.
– Вернитесь к огню, – сказала Юдора, – вы простудитесь.
Девушка закрыла дверь комнатки.
– Наверное, эта часть дома была частью старого замка, здесь очень спокойно. Надеюсь, здесь не очень много привидений.