– Как ты мог, Джонни?! Почему ты не послушался меня?
– Потому что он слишком глуп, чтобы ценить то хорошее, что есть у него, – сказал Морган.
– Эй! – завопил Джонни. – Может быть, я не хочу оставаться и с вами, капитан. Никто не спросил меня, чего я хочу.
– А никто и не собирается тебя спрашивать, – резко произнес Морган.
Глаза Джонни сверкнули, но он промолчал. Клара бросила на Моргана испытующий взгляд и вздохнула:
– Сама не знаю, что делать. Где гарантия, что вы не используете его в своих целях?
Морган повернулся к Джонни:
– Расскажи леди Кларе, что я сказал, когда давал тебе деньги. Какое поставил условие?
– Капитан сказал, что даст мне деньги, если я пообещаю никогда больше к нему не приходить и передам остальным мальчишкам, что их в лавке не ждут.
– Слышали? – Морган повернулся к Кларе. – А в тот день, когда мы познакомились, я просил вас держать своих подопечных подальше от моей лавки.
– Вы просто хотели завоевать мое доверие.
– Поймите, дети мне не нужны, они не приносят ощутимого дохода, от них одни неприятности.
Клара смотрела ему в глаза.
– Значит, вы признаете, что скупаете краденое?
– Нет, не признаю. Иметь дело с карманниками невыгодно. Поэтому Джонни будет в безопасности, находясь у меня.
– Мне жаль, но я не могу позволить... – Клара покачала головой.
– Я хочу остаться с ним. – Джонни взглянул на Моргана. – По крайней мере буду зарабатывать себе на жизнь.
– Это невозможно, Джонни, – запротестовала Клара. – Если ты останешься с ним, никогда не сможешь вернуться в приют. А как же Тимоти?
Черт, кто такой этот Тимоти?
Лицо Джонни потемнело. Он с недовольной гримасой закусил нижнюю губу, упрямый, как всегда.
– Тимоти во мне не нуждается. Ему у вас хорошо. Морган готов был придушить мальчишку. Понимал ли он, как ему повезло, что такой ангел, как Клара, беспокоится о нем, готова рисковать многим, чтобы у него была лучшая жизнь?
Нет, Джонни был слишком юн, чтобы это понять. Ведь человеку дается всего один шанс изменить свою жизнь к лучшему, и этот шанс нельзя упустить.
Ладно, Морган даст ему еще один шанс, хотя это и неразумно. Он сделает это ради Клары.
– Я могу делать что хочу, – продолжал Джонни. – А я хочу работать у капитана.
– Тогда решено, – произнес Морган, – но мне нужно поговорить с леди Кларой.
Кивнув, Джонни затрусил по улице. Клара смотрела ему вслед, и на лице у нее была такая мука, что у Моргана болезненно сжалось сердце.
Она повернулась к нему:
– Вряд ли стоило его втягивать в наше противоборство. Он совсем еще юный...
– Но еще немного – и станет мужчиной, – произнес Морган. – Лучшего выхода для него нет, и вы это знаете.