Она знала, что больница совсем близко и что ей надо как можно скорее туда добраться. Портье в холле уставился на нее. Грейс, не заметив его, вышла на улицу и вдохнула полной грудью. Она почувствовала, что ей немного полегчало.
– Такси, мисс? – спросил привратник, но она отрицательно покачала головой и попыталась выпрямиться, но не смогла… От страшной боли перехватило дыхание, колени вдруг подломились, и привратник едва успел подхватить ее под руки.
– Что с вами?
– Все в порядке… у меня просто… легкое недомогание… Сначала привратник решил, что женщина пьяна, но тут увидел ее лицо – оно было искажено от невыносимой боли. Это лицо показалось ему смутно знакомым. Впрочем, здесь бывает так много кинозвезд и прочих известных лиц, что запомнить, кто есть кто, попросту невозможно…
– Я собиралась… в больницу…
– Почему вы не взяли такси? Да вот оно! Вас доставят туда в две минуты. Я бы сам проводил вас, но мне нельзя покидать поста, – извиняющимся тоном сказал привратник.
Грейс уже согласна была ехать на такси… да что там, на чем угодно. Теперь она уже шла с огромным трудом. Привратник велел гнать в Леннокс-Хилл, а Грейс дала привратнику и таксисту по пять долларов.
– Огромное спасибо. Со мной все будет в порядке, – уверяла она их. Но, глядя на нее, в это верилось с трудом. Машина пересекла Парк-авеню и въехала на территорию больницы. Подрулив к приемному покою, шофер оглянулся, чтобы посмотреть на пассажирку, и не увидел ее. Грейс соскользнула с сиденья, и теперь лежала на полу без сознания…
Грейс видела пляшущие и кружащиеся световые пятна, слышала звуки… Металл звякал о металл, и кто-то настойчиво звал ее по имени. С ней делали что-то ужасное… Какая страшная боль! Она пыталась сесть, силилась остановить их… Что они делают… как это ужасно… они убивают ее! Ну почему они не оставят ее в покое? В жизни ей не было так невыносимо больно…
Она отчаянно закричала, и тут все вокруг потемнело и настала тишина.
В их вашингтонском доме зазвонил телефон. Было пять тридцать утра. Но Чарльз не спал. Он глаз не сомкнул всю ночь, моля Бога, чтобы Грейс позвонила. Каким дураком он был! Почему вел себя как идиот? Впрочем, все они голову потеряли в последнее время… Но больше всего на свете он боялся потерять Грейс. Детям он объявил, что мама срочно улетела в Нью-Йорк по делам благотворительности и через пару дней вернется. Так он пытался выгадать время, чтобы попытаться отыскать ее. Правда, он не знал, где именно ее искать… Он всю ночь звонил в Коннектикут, но там ее не было. Потом он позвонил в отель «Карлайль» в Нью-Йорке, но среди фамилий в книге регистрации фамилия Маккензи отсутствовала. Тогда он подумал, что Грейс в одном из отелей Вашингтона под вымышленным именем. Но тут раздался телефонный звонок. Чарльз надеялся, что это она, но услышал в трубке незнакомый женский голос: