– Конни и не ходит. Она презирает рестораны.
Дани и сама не была в восторге от ресторанов.
Ей казалось, что еда везде одна и та же. Но, поскольку она не была великой кулинаркой, да и времени лишнего у нее не было...
– Какое великолепие! – в восторге прошептала она.
Она была совершенно вне себя от восхищения. Правда, восторги ее поутихли, когда обнаружилось, что ей оставлено место рядом с Оливером.
Конни распределила места за столом заранее, в соответствии со своим светским чутьем. У каждого прибора лежала карточка с именем. Дани обнаружила, что ее место – между Оливером и новым гостем, другом Конни. Сама Конни тоже села рядом со своим другом, с другой стороны.
Дани до обеда питала робкую надежду, что ее не посадят рядом с одним из тех напыщенных типов, с которыми ей уже удалось познакомиться. Но обнаружить рядом Оливера – это ничуть не лучше, право!
– Прошу вас. – Оливер с улыбкой отодвинул для нее стул.
Глаза его искрились озорством – он почувствовал ее колебания.
– Благодарю вас, – отозвалась Дани.
Выхода у нее не было – не станет же она устраивать сцену. Потом, она всегда может поговорить с соседом справа!
– Конни, боюсь, ты забыла нас познакомить, – намекнул матери Оливер.
Ему, как только он занял свое место, по всей видимости, пришла в голову та же мысль, что и Дани.
Конни повернулась к нему, и внезапно гладкий лоб прорезали морщины.
– Оливер, ты уверен, что занял свое место? – медленно проговорила она.
– Вполне уверен, – весело отозвался Оливер, поспешно схватил свою салфетку и, предварительно скомкав, развернул ее и положил себе на колени. На лице его сияла веселая улыбка.
Конни в растерянности обвела глазами стол.
– Но я точно помню, что посадила тебя рядом с Глорией! Ты ведь знаешь, что она и Джеймс друг друга терпеть не могут!
– Возможно, это потому, что Джеймс, как и я, считает ее глупой гусыней, – безапелляционно заявил Оливер и с нажимом напомнил: – Твой гость, Конни.
Так. Этот разговор прояснил ситуацию. По какой-то причине Оливер заранее подменил карточки. Неужели он хотел оказаться рядом с ней, Дани?
И как ей к этому относиться? Что это значит для нее? И значит ли это хоть что-нибудь? Может, он просто-напросто считает, что Дани – все же не такой скучный собеседник, как эта Глория? Как бы то ни было, казалось, Оливер вполне доволен положением дел. Чего нельзя сказать о Дани.
Во время обеда она надеялась отдохнуть от общества Оливера, которое держало ее в состоянии постоянной напряженности. Вчера Джонни весь вечер упражнялся в шутках на тему того, какой светский образ жизни она теперь ведет. Под конец он церемонно пожелал ей получить удовольствие от предстоящего раута!