– Он, разумеется, знает, кто его отец, – спокойно ответила Конни.
– Знает? – ахнула Дани.
– Много лет уже, – кивнула Конни. – Помнишь, мы тебе рассказывали, как он два года мотался по свету?
Дани улыбнулась.
– Так вот. Эти два года он пытался найти себя. Он слишком талантлив, чтобы всю жизнь быть только сыном Конни Ковердейл и неизвестно кого. Так вот, он спросил меня, кто его отец. И я рассказала. Возможно, это помогло ему понять, чего он хочет от жизни. Так вот, через два года он вернулся и сказал, что у него есть мать – а остальное неважно.
– Но сейчас, – неуверенно начала Дани. – Изменилось ли что-нибудь сейчас?
Она осознавала, что Конни манипулировала ею, чтобы обеспечить будущее своего сына. Она представила себе, как Конни, узнав о неизлечимой болезни, составила план. Оливер не должен остаться на свете один-одинешенек. У него ведь есть отец! Не важно, что они не знакомы, узы крови сильнее.
Значит, в субботу вечером Оливер прекрасно знал, что разговаривает с собственным отцом. Но ни словом, ни жестом он не выдал себя.
– Когда в прошлом году он познакомился с Лео, они понравились друг другу. И к тебе он тоже прекрасно относится.
Дани вздохнула. Настал тяжелый момент.
– Может, раньше он и относился ко мне неплохо, – сказала она. – Но теперь... Сегодня в газетах...
– Я видела газеты, – безразлично махнула рукой Конни.
– Вы видели? – выдохнула Дани.
Безразличие Конни поразило ее. А она-то страшилась момента, когда придется рассказать о скандале!
Конни улыбнулась.
– Оливер навестил меня рано утром и принес с собой газеты. Он слегка разозлился, конечно.
Слегка! Дани могла себе представить, на что похоже это «слегка»!
– Конни. Оливер подружился с моим дедом, и нет сомнений, что он прекрасно чувствовал себя в кругу семьи. Что касается меня... он, несомненно, подумает, что это я виновата...
– Вовсе нет, – покачала головой Конни. – Тебя никто не винит. Оливер сразу догадался, кто был виновником этих публикаций.
– А где сегодня Оливер? – спросила Дани, полная самых дурных предчувствий.
– Не знаю, деточка моя. Одно могу сказать: он обещал навестить меня во второй половине дня. Но ты не волнуйся, он твоему другу ничего плохого не сделает!
– Он мне больше не друг, – буркнула Дани. И вовсе не о Джонни она волновалась!
– Знаешь, – улыбнулась Конни, – может, это и к лучшему. Когда я была еще юной девушкой, моя мать научила меня одной очень полезной мудрости. Она сказала, что высокие и крупные мужчины всегда добродушны и честны, потому что им не надо никому ничего доказывать. А низкорослые могут быть коварны и злы, если они чувствуют себя уязвимыми. Всю жизнь я исходила из этой простой истины, и она ни разу меня не подвела. И потом... подумай, Дани, ты теперь сможешь носить туфли на шпильках!