Несколько дней спустя Егор случайно нашел его на другом этаже около чьей-то двери. Поняв, что с ориентированием у парнишки проблемы, Егор перестал его выпускать. Кот несколько дней молчал, а потом снова заголосил и пописал в тройник-удлинитель, устроив дома пожар и чуть не спалив телевизор. Наказание было жестоким.
Когда все улеглось, Егору, естественно, стало жалко кота. Но тот словно охладел к своему двуногому другу, все сидел у балконной двери и ждал удобного случая смыться. Егор не пускал. А потом отвлекся, забыл закрыть дверь на балкон и, хватившись, обнаружил кота на карнизе соседей. На приманки кот больше не реагировал. Сидел серым комком на узкой наклонной плоскости, таращил желтые глаза и не реагировал. Егор весь извелся. Да и соседи, как назло, укатили на дачу.
Кот сидел на карнизе и смотрел на птиц. У Егора внутри холодело, когда он смотрел на Шарля и вниз. Отчаявшись, Егор разозлился и ушел, решив, что кот сам одумается.
После ванны Егор сонно уселся в кресло перед телевизором, посидел-посидел, бездумно разглядывая иллюстрации в книжке, отхлебывая холодного пива и борясь с хмельной дремой...
...в комнату вошел кот. Егор еще подумал, что давно не видел своего кота таким уверенным и спокойным. Надо бы помириться да погулять с ним по-настоящему - весна все-таки, - на балконе опасно: сыро и скользко.
Пока Егор размышлял, кот сделал несколько мягких шагов по ковру, остановился, сел, задрал ногу в потолок, немного помылся, встал на задние лапы, принял позу англо-саксонского кролика - оперся локтем о кресло, одну ногу поставил как бы на носок, перечеркнув ею другую, а ручную лапу согнул и поднял до уровня подбородка, как будто держа сигарету, манерно, чуть на отлете, - внимательно посмотрел на хозяина ярко-желтыми глазами и сказал голосом чуть хрипловатым, как у простуженного сверчка:
- Чего-то ты, Егор, сдулся последнее время. Смотреть на тебя неприятно. И больно.
И зевнул, чуть пасть не порвал, в два этапа, сперва широко, а потом, не закрывая рта, еще шире - как кот. Егор выронил банку, и пиво полилось на ковер. Кот подошел, взял банку передними лапами и стал пить прямо из горлышка, - не лакать, а именно пить, как человек, жадно, большими глотками. В банке кончилось, он немного полизал ковер, поморщился, чихнул и опять сел как котик.
- Да ты, Егорушка, челюсть-то прибери. А то мало ли... Давай знаешь как договоримся? Ты считай меня бредом. Ладно? Так правильнее, спокойнее. Сильно бурно на меня не реагируй. Замахался я, понимаешь ли, смотреть на твои мучения. Я тебе благодарен. Ты меня не кастрировал, кормишь хорошо, погулять выпускал... А какая тут кошечка по соседству живет! Егор! Такой девоньки я от рождения не видал! Сама беленькая! Глазки голубые! А пахнет от нее!.. А еще у нее... Хотя ты не поймешь... Когда любишь женщину, других не то что не замечаешь - видишь, конечно, но формально, как будто они дежурные менты на улице, да и то от ментов больше эротики исходит. Ну ладно, сейчас о другом. Словом, я, Егор, тебе страшно признателен, скажу откровенно: ты не лишил меня... м-м-м... индивидуальности и неплохо содержишь. Но теперь у тебя трудный момент, и я тебе помогу. Должен. И хочу. Ну вот. Пока все. Теперь можешь реагировать.