– Совсем один я остался, – сказал экен, закрепляя цветок в иссиня-черных волосах ведьмы. – Тоже, что ли, в летуны пойти? А, Зарина? Возьмете меня, на метле в облаках рассекать?
Ведьма что-то невнятно пробурчала.
– Нет, мне не будут, – сказал Гёса. – Я в нашем ауле лучшим танцором был...
В этот момент кто-то споткнулся о его вытянутые ноги. Мужчина пошатнулся, и его лицо оказалось в каких-нибудь двух дюймах от лица экена. Проклятия замерли на губах Гёсы.
– Извините нас, – сказала женщина, и по голосу экен узнал Карину.
Это ведьма твердо ухватила своего спутника под локоть, когда он начал падать. Мужчина выпрямился, и Карина увидела наемника.
– Привет, Гёса, – сказала ведьма. – Ты уж не сердись... Сейчас у всех ноги того... подкашиваются.
– Ладно, ладно, – пробормотал Гёса.
Парочка двинулась дальше. Экен проводил их взглядом, в котором восхищение смешивалось со страхом.
* * *
Пока барон и ведьма шли к костру, Карина прислушивалась к пению сидха за праздничным столом, исполнявшего балладу о любви Балеорна и Разрушительницы Пчелы. «А Шенвэль играл лучше», – грустно думала ведьма. Но вот они с Владиславом встали рядом с Купальцем, боком к костру и лицом друг к другу. В отличие от обычных пар, им не надо было разбегаться. Левитация, которую собиралась применить Карина, основывалась совсем на другом принципе. Ведьма обняла Владислава. Ей показалось, что барон стал стройнее и чуть выше, но ведьма не особенно доверяла своим ощущениям. Она ведь тоже пила сегодня не только морс. Огненные отсветы заплясали в глазах Карины. Она вбирала Чи. Пламя мигнуло. Карина с изумлением почувствовала, как в нее вливается Чи Огня. Пара начала подниматься над костром по крутой дуге. Карина знала, что самая горячая часть пламени – верхняя, и набирала высоту с запасом. Кто-то восторженно ахнул, кто-то крикнул:
– Смотрите, смотрите!
Ведьма и барон замерли в воздухе. Алые языки извивались у них под ногами. Карина улыбнулась Владиславу и собралась спускаться с воздушной горки.
В этот момент ее мягко, но уверенно потянуло вверх.
Изумленная ведьма посмотрела на барона. У Владислава магического дара не было. Мужчина, одной рукой крепко прижимая к себе ведьму, второй скинул с лица капюшон. Карина смотрела на него, не веря своим глазам.
– Продолжим полет? – спросил Шенвэль.
Карина пожала плечами:
– А почему нет?
* * *
Ваниэль успела пройти еще три круга в хороводе после того, как пожилой жених ведьмы увлек подругу прочь из круга. Эльфка убедилась в правоте Карины. Мандречены все как один были отвратительно пьяны. Один из них, заметив изящную эльфку, с разбега бросился в круг и грубо схватил ее за руку. Холодные иголочки закололи в висках Ваниэль. Но эльфка сдержала бешенство. Ваниэль опасалась нарушить хрупкое, как первый лед, перемирие. Она решила, что оглушит парня магией без свидетелей, когда они доберутся до оливковой рощи, куда он так резво ее потащил. Пока мандречен нес эльфку, Ваниэль успела разглядеть, что это не парень, а мужчина, хотя назвать его зрелым не поворачивался язык. Скорее, он был уже подгнивший. Рябь от оспин совсем не красила испитое лицо мандречена, в бороде застряли крошки.