Увидев появившихся словно из ниоткуда эльфов и их подружек, окровавленный бородач решительно направился к ним. Аура его горела алым – мандречен собирался драться.
– Только его нам не хватало, – проворчал Марфор. – Все, Кулумит, пошли!
– Давайте, я вас прикрою, – сказал Дренадан. – Торопитесь, гроб Ярилы, я совсем не хочу свести знакомство с этими жуткими девахами! Стар я уже для подобных игр!
Закутанная в платок баба вдруг в пояс поклонилась второй и, резко развернувшись, бегом бросилась к эльфам. Марфор заметил маленькое острое ушко мальчика, выскочившее из-под слишком большого картуза, а в следующий миг узнал Финголфина, сына Кулумита. Синергист Марфора с радостным воплем бросился навстречу эльфке и крепко обнял обоих.
– Я же говорил! – не помня себя от счастья, повторял эльф. – Я знал, что вы где-то здесь!
Марфор покачал головой, хотя не мог не восхититься мужеством мандреченки, которая вывела свою подругу и маленького эльфа из толпы. А ведь если бы обман раскрылся, разъяренные люди разорвали бы и ее сына тоже. Финголфин указал ручкой вниз. Урсула спустила его с рук, и Кулумит снова прижал ее к себе, словно все еще не верил, что ей удалось спастись. Затем он стал с остервенением срывать с жены уродливый платок.
– Поторопитесь, ваши уже отплывают, – раздался голос за их спинами. Марфор обернулся и увидел князя Ивана и его телохранителя-экена. С неба донесся свист. Эльф инстинктивно вжал голову в плечи. Между людьми и окруженными эльфами вспыхнуло и опало пламя – кто-то метнул с высоты огненный шар.
– Боевые ведьмы уже в небе, – сказал Иван. – Прекрасно!
Но и цепь Чистильщиков была уже саженях в десяти от эльфов.
– Уходите через рощу, – прошипел Дренадан. – Быстрее!
Боевая ведьма, Марфор, его Синергист со счастливо обретенной семьей и княжна со своим возлюбленным бегом бросились в оливковую рощу. Волхв, князь и экен направились навстречу Чистильщикам.
– ФИНГОЛФИН! – вдруг диким голосом завопила Урсула.
И тут же, словно эхо, с поляны прилетел такой же нечеловеческий вопль:
– МИХЕЙ!
– Только не это... – простонал эльф, оборачиваясь и уже зная, что он сейчас увидит.
* * *
Финголфин торопливо подал Михею смятый картуз.
– Ты забыл, вот, возьми свою шапку. Благодарю тебя и твою маму за все.
– Да ладно, – ответил Михей и протянул другу солдатика.
– Не надо, – смутился маленький эльф.
– Я не хочу больше быть солдатом, – сказал Михей. – Возьми.
Финголфин все прекрасно понял.
– Ну хорошо, – сказал он, принимая игрушку. – Тогда и ты возьми мою лодку. Вырастешь, будешь плавать за далекие моря и океаны, в чудесные страны и торговать чудесными товарами. И паруса твоего корабля всегда будут полны волшебным ветром – вон как здорово у тебя сейчас получалось! А пока тренируйся на этой маленькой лодке...