– Будь осторожен, – сказала она. – Бумаги береги...
– Не волнуйся. Может, там, в лесу, какого мужичка подберете, – сказал Ульрик.
– Прихватите с собой, ширинку расстегнуть не забудьте, и все шито-крыто будет, – добавил Марфор.
В этот момент кусты прямо перед ними раздвинулись, и оттуда появилась Ваниэль. Ее черные «иглы» растрепались и торчали уже не так нахально, как в начале праздника, и Дарина подумала, что знает, чья рука растрепала волосы эльфки. В эту руку ведьма вкладывала скальпель три дня назад.
– Я слышу, тут собираются в лес по мужиков? – осведомилась Ваниэль. – Тут в роще как раз валяется один. Ширинка уже расстегнута.
– Как вы вообще от них рожаете? – продолжала эльфка, обращаясь к девушкам. – Пятнадцать минут настаивал на том, чтобы взгромоздиться на меня. Очевидно, исключительно для того, чтобы я в полной мере могла насладиться оригинальным тонким ароматом из его рта. У нас так пахнут только мертвые, когда три дня на солнцепеке пролежат. Два раза качнул и заснул! На мне!
Дарина усмехнулась:
– Ты великолепна, Ваниэль.
– Я знаю, – бодро ответила эльфка.
– Что ж, пойдем, посмотрим, что там за темпераментный труп трехдневной давности, – сказала Дарина.
Марфор поцеловал ведьму на прощанье. Мандреченки скрылись в кустах. Слышно было, как они поднимают с земли что-то тяжелое. Эльфы пошли к берегу, а Ваниэль решительным шагом двинулась прямо в противоположном направлении, на поляну, откуда доносились возбужденные выкрики людей и ровный, жесткий голос князя, пытающегося усмирить своих подданных.
– Ты с ума сошла! – воскликнул Марфор, остановившись. – Зачем ты идешь туда?
– Я видела, кто украл Карину, – очень спокойно отвечала Ваниэль. – Я иду рассказать, как было дело, и...
Ульрик помрачнел и выругался.
– Ты обезумела от ревности, – сказал он. – Закидывай ее на плечо, Марфор, и пошли.
Ваниэль смотрела на Марфора, странно усмехаясь. Эльф видел всполохи, дрожащие в ее ауре, – Ваниэль преобразовала Чи и ударила бы его, если бы он только попробовал прикоснуться к ней.
– Я останусь, – сказал Марфор. – Ты иди на корабли, Ульрик.
Тот покачал головой и пробормотал:
– Два влюбленных идиота...
Вся троица направилась к поляне.
– Почему ты так решил, позволь спросить? – поинтересовалась Ваниэль у Марфора.
– Мы не можем жить вместе, – сказал тот, не глядя на эльфку. – Так хотя бы вместе встретим смерть...
Ваниэль приподнялась на цыпочки, обвила его шею руками и поцеловала Марфора.
* * *
Митя стоял между Иваном и Абдулой и смотрел, как боевые ведьмы барражируют над поляной. Время от времени ведьмы швыряли вниз огненные шары и длинные ленты огня, чтобы сбить запал с наиболее распоясавшихся гуляк. Баррикада, которую эльфы наспех сделали из пиршественных столов, отделяла людей от сидхов. Гостей плотным кольцом окружали дружинники Ивана. Кроме братьев и телохранителя на баррикаде оказались глава сидхов Рабина, барон Ревенский и волхв Дренадан.