– Ты – татцель! – закричала Зарина. – И ты, скотина, борешься за чистоту человеческой расы?!
Ведьма закусила губу и, топнув ногой, вонзила каблук прямо в средний палец. Крон хрипло закричал, а Зарина топтала и топтала его руку. Перед мысленным взором ведьмы стояло лицо Владислава, такое, каким она видела его в последний раз, – искаженное страхом и болью, лицо старого и сломанного человека.
Гёса обнял ее за талию и заглянул через плечо. Зарина остановилась, тяжело дыша.
– А я вот не кричал, – сказал экен.
Обернувшись, ведьма торопливо поцеловала Гёсу.
– Я знаю, любимый, – сказала она.
Наемник критически оглядел результаты ее трудов.
– Ты так и до вечера не управишься, – сказал он.
Крон закричал еще до того, как нога экена в окованном железом башмаке опустилась на его руку. Но когда Гёса крепко наступил на нее и сделал шаркающее движение, словно давил таракана, маг неожиданно замолчал. В тишине отчетливо хрустнули кости.
– Куда теперь? – спросила Зарина.
Наемник молча посмотрел на северо-восток. Туда, где находились Драконьи Горы, невидимые за развалинами. Ведьма вызвала метлу. Достав из корзины плащ, она протянула его Гёсе.
– Ты вроде хотел на метле в облаках порассекать? – сказала Зарина бодро. – Так сейчас тебе предоставляется первый и последний шанс. Одевайся, в небе очень холодно.
Гёса был хорошим наездником, так что план его Синергистки имел большие шансы на успех. Экен закутался в плащ. Зарина плотно застегнула куртку. Гёса осторожно взобрался на сиденье. Зарина устроилась у него на коленях. Наемник заботливо укрыл ее ноги плащом. Потоком встречного воздуха ткань должно было прижать к ногам ведьмы. Зарина нашла лямки, радуясь, что не обрезала их, расставила на всю длину и защелкнула фибулу. Гёса обнял ее за талию.
– Дышать будешь в полгруди, – сказала ведьма сурово.
– И здесь ты меня обошла, ну ты подумай! – хмыкнул экен. – У тебя-то грудей две!
– Отставить разговоры, – отрезала Зарина. – Я буду брать твою Чи, чтобы компенсировать лишний вес. Как только почувствуешь, что я взяла слишком много, скажи, не терпи, понял?
Гёса кивнул. Зарина обеими руками взялась за руль и тихонько стронула метлу с места, направив вперед и вверх. Подъем продлился несколько дольше, чем рассчитывала ведьма. Дым, вместо того чтобы рассеиваться, становился все гуще. Под ногами у Зарины мелькнуло колесо от телеги в куче красной черепицы.
– О Баррах, – выдохнул Гёса.
Столица Мандры превратилась в огромный кратер с рваными краями. По его южному склону бурлила грязная вода – в воронку затянуло один из рукавов Нудая. В центре кратера полыхало пламя – от Имперской Канцелярии занялись ближайшие кварталы. Ведьма вдруг подумала об Арутюне и его молодом помощнике Рустаме. Рустам не знал, что ему суждено навсегда остаться молодым. Но экен, воин Барраха, мечтал о скорейшем переселении в сады вечной весны, к обольстительным гуриям.