– Хорошо, встречу. Где я тебя найду?
Я перевел дыхание. Я знал, что она ответит. Но ожидание и исполнение желаний – разные вещи. Ее слова подтвердили мои надежды и чувства, которые я все еще испытывал к ней. Я попытался представить: она в постели, волосы растрепаны – это возбуждало меня, хотелось полежать с ней подольше...
Что я тяну? У нее же мобильный телефон. Городского вообще нет, а если есть, номер мне неизвестен. Снова закралась мыслишка о том, кто это "мы". С кем она сейчас в постели?
– Гарри, ты что молчишь?
– Я не молчу, а думаю... Давай у пункта проката автомобилей, кажется, "Авис" называется. Говорят, хорошая фирма.
– Гарри, из аэропорта каждые пять минут в город отправляется автобус. Зачем я тебе нужна?
– Это не телефонный разговор. Потом объясню. Так встретишь? На мой рейс началась посадка.
– Да, – промолвила она неохотно-уступчивым тоном, таким знакомым и близким.
– Ты все еще на своем "форд-таурусе" ездишь?
– Нет, сменила его на серебристый "лексус". Я зажгу фары. Если увижу тебя первой, помигаю ими.
– Спасибо, Элеонор, до встречи.
Я повесил трубку и зашагал на летное поле. "Лексус"... Я приценивался к этой марке до того, как купил подержанный "мерседес". Отличная машина, ничего не скажешь, но дороговато.
Когда я вошел в салон самолета, все крайние кресла были уже заняты, а полки для ручной клади забиты. Я втиснулся между мужчиной в гавайской рубашке и с крупной золотой цепочкой на груди и женщиной, такой бледной, что казалось, она упадет в обморок, как только окажется под палящим солнцем Невады. Я прижал руки к бокам, забылся и дремал весь короткий перелет, несмотря на то что мужчина в гавайской рубашке вертелся всю дорогу. Мне надо было подумать и набраться сил: когда вернусь в Лос-Анджелес, будет не до отдыха.
Меньше чем через час я выходил из дверей аэропорта Маккарран. Меня обдало жаром, как из сушильной печи, однако я не упал в обморок. Мой взгляд скользил по нескончаемым рядам машин, пока не остановился на серебристом автомобиле с зажженными фарами. Из открытого окна мне помахали рукой. Элеонор. Я тоже помахал ей и зашагал к машине. Открыв дверцу, я бросил сумку на заднее сиденье, а сам сел рядом с Элеонор.
– Привет! – сказал я.
Секундное колебание, и вот мы уже прижались друг к другу и поцеловались. Поцелуй был короткий, но сладкий. Я долго не видел Элеонор. Меня вдруг пронзила мысль, как быстро летит время. Хотя мы каждый год беседовали по телефону, поздравляя друг друга с днем рождения и Рождеством, миновало почти три года с тех пор, как я видел ее, прикасался к ней, был с ней. Это возбуждало и угнетало одновременно. Я же скоро уеду.