– Я безумно тебя люблю.
Спустившись, он обнаружил Итана, который заботился о безопасности дома, в то время как Хью собирал то, что надо было взять с собой. Дел для Корта не осталось.
Чтобы собраться с силами и легче пережить расставание с Анной, он пошел в кабинет и взял злополучную книгу. Впервые по собственной воле.
Он хотел еще раз прочесть пророчества и послать их к дьяволу, где им и место. Он перелистал книгу до конца, когда в комнату вошел Лоренте.
Надо прямо сказать, некстати.
– Итан сказал, что я найду вас здесь.
– Правда? – переспросил Корт.
– Маккаррик, – торжественным тоном заговорил Алекс. – Я думал всю ночь и решил просить вас жениться на моей сестре, прежде чем мы уедем.
Для Корта это было полной неожиданностью.
– Нет, – ответил Маккаррик.
. – По совершенно непонятным для меня причинам она любит вас и отказывается ехать в Кастилию.
– Нет, – повторил Корт.
– Вы напрасно думаете, что мне это легко. Моя гордость ущемлена, и я презираю вас, сама мысль о том, что мы породнимся, приводит меня в ужас. Не говоря уже о том, сколько престижных предложений мне пришлось отвергнуть. Но я готов пожертвовать всем ради нее.
Быть может, он напрасно ненавидел Алекса. Его преданность была достойна восхищения. Только вчера он, Корт, разбил ему нос, а сегодня Алекс просит его жениться на Аннелии. Ради ее счастья.
– У нее есть свое состояние, – добавил Алекс.
Корт стиснул челюсти и бросил на Алекса гневный взгляд.
– Прошу прощения, если я оскорбил вас, – удивленно произнес Лоренте, – но вы – наемник.
Алекс не собирался сдаваться. Корт решил все объяснить. И если Алекс посмеется над ним, совесть Корта будет чиста.
– Видите эту книгу? – Корт открыл последнюю страницу и ткнул пальцем в текст. – Вот почему я не могу жениться. Других причин нет.
Алекс подошел к столу, прочел текст и с удивлением взглянул на Корта.
– Вы всерьез считаете, что на вас лежит проклятие? – спросил он.
Корт удобнее уселся На стуле.
– Все, что там написано, сбывается.
– Например? – с недоверием спросил Алекс.
– Там сказано, что ни у кого из нас не будет детей. Так оно и есть.
– Ваши братья тоже в это верят?
– Разумеется.
– В таком случае хорошо, что у вас нет детей, потому что в семье у вас не все нормально. Моя бабушка в Андорре и та не верила во всякие предсказания.
Алекс с презрением смотрел на Корта, и Корт понимал его. Он не верил в то, что написано в Книге судеб, пока не умер их отец.
– А ваш отец? – продолжал выяснять Алекс. – Я думаю, эта угроза не осуществилась?
– Отец скончался через день после того, как мы прочитали то, что написано в книге.