Винс спас Питеру жизнь.
Понимаю, это звучит странно, однако другого объяснения у меня нет. Я приготовился вышибить ему мозги, и тут в памяти у меня всплыли слова Винса о том, что жертве нужно посмотреть в глаза. Я уставился в бирюзовые глаза Питера, увидев сквозь призму сверкающих, искрящихся росою слез страх, беспомощность и полное отчаяние. И я не смог. Я должен был убить его, но не мог. Все. Слишком поздно.
Я упал на колени рядом с Питером, положил пушку на землю и велел Сиду сделать то же самое.
– Ладно. Слушай меня хорошенько. Ты покойник. Ты стоишь у вырытой могилы в лесу с двумя убийцами, и в данный момент ты покойник. У нас нет ни единого основания отпустить тебя и масса причин тебя убить. Ты уже практически под землей – и ничего не можешь с этим поделать. – Я схватил Питера за голову, поскольку он отвел взгляд, и уставился ему в глаза. – Но что, если я сделаю тебе предложение? Если я скажу тебе, что выход есть? Что, если я дам тебе второй шанс? Твою машину, твою работу, твой дом! Мне нужно только твое слово. Ты дашь нам слово, что никогда и никому не расскажешь об этом дне – взамен на твою жизнь?
– Да-да, обещаю, я никому не скажу! – воскликнул Питер с воскресшей надеждой. – Прошу вас! Я никому не скажу!
– Не обещай слишком быстро, потому что я говорю совершенно серьезно, мать твою! Я прошу не о том, чтобы ты держал рот закрытым пять минут, пока мы не скроемся, а потом рванул в полицию...
– Я не рвану! Клянусь! – прервал меня он.
– Если мы тебя отпустим – заметь, я сказал "если"! – ты никому не проболтаешься. Никогда. Мы должны доверять тебе. Если ты можешь гарантировать, что не выдашь нас, мы гарантируем тебе жизнь. Договорились?
– Договорились! Договорились! Я обещаю, что никому никогда ничего не скажу. Прошу вас! Я клянусь! – застрекотал Питер.
Мне пришлось полминуты приводить его в чувство, чтобы он заткнулся, и лишь потом я объяснил ему еще несколько вещей.
– Прости, что мы тебя втянули в это дело, но так нужно. Человек, которого мы прикончили, псих и убийца.
– Серийный убийца! – поддакнул Сид.
– В принципе да. И мы заманили его сюда только потому, что он надеялся кого-нибудь убить. То есть тебя. Понятно? Ты же видел, какой он! Это была ловушка. Мы просто сделали мир приятнее и чище. Держи язык за зубами, и я обещаю, что ты не увидишь нас до конца своей жизни.
– Но если выдашь нас легавым – берегись! У нас много друзей, особенно в полиции. – Сид безбожно врал, поскольку на самом деле полицейские нас ненавидели. – Одно только слово – и ты глазом не успеешь моргнуть, как снова окажешься здесь.