И вот сейчас она услышала, как этажом ниже хлопнула входная дверь. Лоренс вернулся домой.
Как же она сразу не подумала? Вот кто поможет ей советом или хотя бы выслушает, что тоже немаловажно в такой тревожной ситуации!
Трейси поспешила вниз и через несколько минут уже стучала в дверь квартиры Лоренса.
– Заходи, дорогая, – послышался изнутри веселый голос.
Старик уже успел переодеться в домашний халат и уютно устроился в кресле с трубкой в зубах.
– Ты выглядишь усталой, – сразу отметил он. – Хочешь кофе, девочка? Или мне поставить какую-нибудь музыку?
– Нет, Лоренс… Я хотела поговорить.
Трейси собиралась обстоятельно рассказать о своих напастях, но вместо этого обнаружила, что ее душат слезы. Лоренс немедленно вскочил с кресла и обнял ее, поглаживая по голове, как ребенка.
– Ну-ну, девочка моя… Не надо плакать.
– Я и не… плачу, – с трудом выговорила она и всхлипнула.
– Почему бы тебе не сесть и не рассказать по порядку, что стряслось? Что-то с Шейлой?
– Н-нет, – выдавила молодая женщина. То есть да, только Шейла об этом еще не знает. Дело в том, что, сегодня она встретилась со своим отцом.
Лоренс изумленно поднял седые кустистые брови.
– Каким ветром его занесло в Кардифф? Мне казалось, вы расстались где-то в Шотландии.
– Так и было. Но сегодня он заявился ко мне в ателье за пять минут до закрытия и сообщил, что приехал сюда работать. И он собирается жить здесь не меньше года. – Трейси снова всхлипнула. – Ох, Лоренс, это ужасно! Шейла просто вошла в комнату, и Дэниел тут же догадался, что она его дочь. Малышка так похожа на него! Такие же волосы, тот же цвет глаз.
И он пришел в ярость. Думаю, он испугался, что внебрачная дочь помешает его карьере или семейной жизни. Я представления не имею, что он теперь будет делать, но я так боюсь!
– И чего же именно ты боишься? Этот человек женился на другой женщине, хотя перед этим делал предложение тебе. Ты узнала о его помолвке из третьих рук. Все эти годы ты не пыталась связаться с ним. И если теперь ты подпишешь какую-нибудь бумагу, что не имеешь к нему никаких претензий, это его полностью успокоит. Нам просто нужен хороший адвокат, чтобы все оформить законно…
Лоренс принялся шагать по комнате, попыхивая трубкой и одновременно продолжая говорить:
– Вы с Шейлой прекрасно справлялись без него целых семь лет, справитесь и дальше. Он здесь лишний, и не ему ставить тебе какие-либо условия. Никаких прав на ребенка Дэниел тоже не имеет. Впрочем, ты сама упоминала, что он никогда не стремился стать отцом.
– Все верно, – пробормотала Трейси, начиная успокаиваться.