Трейси была уверена, что дочь отнесется к идее с восторгом. Она обожала плавать на лодке – к подобному времяпровождению ее приучил Лоренс.
– Да, дочка обрадуется. Она очень любит море и всегда не прочь покататься на лодке. Весьма любезно с твоей стороны пригласить нас.
– С моей стороны это вовсе не любезно, – слегка раздраженно отозвался Дэниел. Кажется, такая постановка вопроса его задела.
– Прости, я не хотела сказать ничего дурного, Дэн…
– Ты и не сказала… – начал было он, но задумался и поправился:
– Впрочем, не правда, кое-что дурное мне померещилось.
Он улыбнулся. И Трейси почувствовала знакомую ноющую боль в груди, которая возникала всякий раз при виде его обворожительной улыбки.
– Дело в том, – пояснил Дэниел, – что я не пытаюсь оказать тебе нарочитую любезность.
Я лишь хочу, чтобы мы не были тремя людьми, случайно оказавшимися под одной крышей. Нам надо вместе проводить выходные. Так поступают все семьи.
– Только не моя…
Разве что счесть совместным отдыхом те случаи, когда они с матерью субботними вечерами отправлялись на поиски отца и приводили его домой из очередной пивнушки. Вот какие совместные развлечения сплачивали семью Джорджа Мелоуна…
– О моей могу сказать то же самое. Должно быть, я вычитал об этом в каком-нибудь любовном романе.
Трейси усмехнулась.
– Ты читаешь любовные романы? Вот не подумала бы! Я всегда считала, серьезные мужчины этого не делают!
– Ну почему же. Весьма полезное чтение… если хочешь узнать, что привлекает женщин. Эти романы своего рода сублимация того, чего они ждут от жизни, о чем мечтают.
Трейси ласково прикоснулась к его руке.
– Извини.
– Не стоит извиняться. Давай лучше на практике проверим, правду ли пишут в любовных романах о семейном отдыхе. Что проводить вместе время и устраивать пикники в самом деле чертовски увлекательно!
Дэниел накрыл ее пальцы своими и слегка сжал. Трейси тут же отдернула руку, будто обожглась. Впрочем, ожог был бы для нее менее болезненным.
Во избежание дальнейших соприкосновений, она скрестила руки на груди.
– Хорошо, я согласна.
Дэниел встал, широко улыбаясь.
– Тогда даю тебе час на хождение по магазинам, а я пока подготовлю автомобиль и соберу корзинку для пикников. После чего выезжаем.
– Пойду скажу Шейле. – Молодая женщина тоже поднялась.
– Где она?
– В саду, с Лоренсом.
– Вот что я тебе скажу: оденьтесь получше, по дороге к морю мы заедем в какой-нибудь ресторан и там перекусим. Ты всегда любила блюда из даров моря.
– Это не изменилось. Я знаю отличное заведение возле лодочной станции. Хочешь, поспорим, что я съем устриц больше, чем ты?