– У тебя ведь не было других планов, верно? – мягко спросил он.
– Нет, – тихо подтвердила она и отпила глоток кофе, чтобы скрыть смятение.
Однако горячая жидкость попала не в то горло, и Трейси закашлялась.
Когда она восстановила дыхание, Дэниел продолжил разговор:
– Разве ты не доверяешь Анджеле?
– Доверяю…
– Так в чем же проблема?
– Наверное, ни в чем.
Трейси в этот миг ненавидела Дэниела за то, что он был прав. Она же принимала решения относительно Шейлы без его участия на протяжении целых семи лет!
– Ладно, ты победил, – с трудом сказала она. – Но все-таки будет лучше, если мы станем советоваться друг с другом. Я просто привыкла все решать сама, и мне трудно перестроиться.
– А я вообще не привык быть отцом, так что могу порой ошибаться. И ты должна меня направлять.
– Договорились.
Трейси подняла чашку с кофе в шуточном тосте, и они с Дэниелом выпили за согласие. На этот раз Трейси глотнула более осторожно.
– Я вижу, вы с Анджелой договорились о чем-то. Если Шейла уходит от нас на целый день, наверняка ты что-то задумал.
– Ну да. Как нам провести время вдвоем.
И Трейси снова едва не поперхнулась. Она сошла с ума или Дэниел решил пригласить ее на свидание?
– И что же мы будем делать?
– Еще не придумал. Но что-нибудь веселое.
Вместе. Ты и я, как прежде.
– Но…
Прежде чем Трейси успела возразить, он попросил необыкновенно мягко:
– Ну пожалуйста.
Все мыслимые отказы тут же испарились из ее головы. Трейси не привыкла, чтобы ее о чем-то просили. Тем более Дэниел.
– Хорошо, – выговорила молодая женщина.
– Только не смотри так сурово, дорогая.
Я моту от страха подавиться собственным языком.
Она фыркнула, хотя вовсе не собиралась смеяться.
– Тогда хотя бы придумай что-нибудь поинтереснее.
– Не волнуйся, – вкрадчиво пообещал Дэниел. – Ты останешься довольна.
И он усмехнулся так обольстительно, что Трейси пожалела, что предоставила ему инициативу. Но хотя разум ее сопротивлялся, сердце пело от радости. Ей предстоял изумительный день вдвоем с Дэниелом, все остальное не имело значения.
Пока Трейси общалась с Анджелой, пришедшей забрать девочку, Дэниел сбежал по лестнице на первый этаж и постучался в двери к Лоренсу. Дело в том, что он обещал Трейси золотые горы, а на самом деле не знал, чем ее развлечь.
– Мне нужна ваша помощь! – заявил он, едва переступив порог.
Лоренс изумленно приподнялся в кресле.
– Мне послышалось, что ты просишь помощи, – выговорил он, но губы его сами собой растянулись в улыбке.
Мужчинам так и не удалось сдружиться, однако за прошедшие недели Лоренс стал лучше относиться к новому соседу. Он видел, что Дэниел делает все от него зависящее, чтобы сблизиться с Шейлой и ее матерью. Иначе, верный своему слову, немедленно выставил бы Дэниела из своего дома. Но такой поворот событий представлялся ему все менее вероятным.