— Где же мы их найдем? Успеем добраться до Лиода?
— Еще чего! Переться в такую даль. Мне и здесь неплохо!
— Значит, у вас будут сегодня гости? Да еще и Эль-Митоланы?
— Будут. Но это уже мои проблемы! — отмахнулся Хлеби. — И давай сразу договоримся, у меня имеется очень много тайн, в которые я не хочу посвящать никого. Даже своего нового ученика. Ты ведь собираешься просить у меня наставничества?
— Да, конечно, — смутился Кремон. — Просто все так неожиданно на меня свалилось… — Он прокашлялся и произнес официальное прошение: — Прошу вас, уважаемый Эль-Митолан Хлеби Избавляющий, быть моим наставником и обязуюсь в случае вашего согласия выполнять все ваши требования и распоряжения!
— Я согласен взять в ученики Эль-Митолана Кремона и после Обряда Воспламенения обязуюсь обучать его обладанию тайнами мироздания в течение года с сего момента. После этого он вправе закончить обучение, продолжить его или выбрать иного наставника.
— Благодарю вас, наставник! — Новоиспеченный ученик встал на одно колено и прикоснулся лбом к ладони своего учителя. Тот поощрительно похлопал его другой рукой по плечу и заставил подняться на ноги.
— Только не забывай: в некоторые секреты я тебя допускать не буду! Может, со временем, и то не во все. — Хлеби улыбнулся. — Ведь ты обязался выполнять все мои требования и распоряжения?
— И нарушать свои обязательства я не собираюсь! — Кремон через силу тоже попытался улыбнуться. — Подобной черной неблагодарности вы от меня не дождетесь.
— Ну вот и прекрасно! После такой продолжительной и эмоциональной беседы я чувствую невероятный голод. Уверен, что нас уже ждут к обеду, и только мой приказ удерживает тетушку от вторжения в эту комнату. Да и ты наверняка успел проголодаться?
— После такого обильного завтрака на три дня можно забыть о пище телесной и вкушать только духовную!
— Только не говори таких сентенций тетушке! А то она не поймет. Решит, что невкусно приготовлено, и страшно расстроится! — Хозяин дома подошел к двери, открыл ее и пропустил гостя на выход: — Спускайся в зал, а я задержусь на десять минут. Надо пригласить моих друзей на ночной Обряд Воспламенения. Так внизу и скажи: я сам спущусь через десять минут!
— Хорошо, наставник! — Кремон стал спускаться по лестнице, а в голове еще мелькали хаотичные воспоминания сегодняшнего дня.
“Неужели я стал Эль-Митоланом?! И даже получил в наставники самого Хлеби? Пусть даст судьба здоровья и много лет жизни дяде Кралей за его невероятную предусмотрительность и безграничное ко мне расположение! Ведь только он и смог уговорить меня не идти прямиком в Альтурские горы. И только по его настоянию я оказался здесь… А что же с отцом? Неужели он мне не родной? Или у меня действительно был когда-то наставник Фолг? Странно! Мне никогда не рассказывали о нем. Даже имени такого нет среди родственников. Ни среди живых, ни среди умерших…”