— Вот! Знала, что найду. — Старушка торжественно поставила коробку перед Кремоной. — Угощайся!
— Ой, спасибо! — от души обрадовался тот. — Прямо сказка из счастливого детства!
— Вот видишь! А как на вкус? — Она с материнской улыбкой смотрела, как парень с блаженством перекатывает мармелад во рту.
— Не выдержу! Объемся и помру молодым!
— Не молодым, а юным! — наставительно произнес Коперрульф, с трудом выбираясь из-за стола. — Молодой — это я. Спасибо за ужин! Пойду пройдусь по конюшням.
— И я с вами! — тоже вскочил Кремон.
— А мармелад?! — воскликнула домоправительница. И решительно добавила: — Тогда бери с собой.
— С удовольствием! — Парень схватил коробку и галантно поцеловал тетушкину ручку. — Огромное спасибо за ужин. А уж за вишневое удовольствие, даже не знаю, что и сказать.
— Ничего не говори, — улыбнулась старушка. — Просто кушай на здоровье!
Глава 9
ТОРНАДО И ВОСПЛАМЕНЕНИЕ
Оказавшись в конюшнях, Кремон сразу же отстал от Коперрульфа и направился к стойлу с понравившимся ему красавцем, держа коробку с угощением под мышкой и время от времени доставая оттуда очередной лакомый кусочек. Когда подошел ближе, с удивлением заметил, что конь ушел вглубь и там прижался к задней стенке.
— Посмотрите на него! Даже здороваться не хочет! — возмутился кандидат в Эль-Митоланы на такое поведение коня: Но тот на это никак не среагировал. Наоборот, упорно делал вид, что в конюшне он сам одинешенек. — Да ты еще, может, на меня обижаешься?
Торнадо скосил на посетителя глаз.
— Неужели? За то, что меня сбросил, вроде как я обижаться должен.
Конь шумно фыркнул и презрительно хлестнул хвостом себя по боку.
— Надо же! Он хулиганит, а потом еще и обижается! Скажи спасибо, что тебя не продали. А то уже сегодня бы плуг таскал!
Животное в ответ опять изобразило полное равнодушие.
— Да-а! Ты, я вижу, капризный до неприличия. Но когда тебя запрягут в телегу, характер твой изменится кардинально!
Неожиданно Торнадо повернул в сторону человека голову и внимательно посмотрел на него.
— Конечно! Ты еще скажи, что исправишься и больше так не будешь, — иронизировал Кремон, непроизвольно протягивая пустую ладонь в сторону коня. А тот вдруг сделал два шага в его направлении и наклонился к ладони. Парень сдержал готовую отдернуться руку лишь большим усилием воли. Уже мысленно представляя наказания, которые падут на его голову от Эль-Митолана за полученную травму. Но Торнадо лишь прикоснулся к руке носом и, сделав еще шаг, потянулся к лицу человека.
— Да ты, никак, целоваться лезешь? — опешил Кремон и от напряжения даже дышать перестал. Но опять ничего плохого не произошло. Конь словно проверял, нет ли у человека плохого запаха изо рта. — Да нет, с зубами у меня все в порядке. И не дыши на меня так сильно! Или это у тебя такая манера пугать людей?