После выступления я немного проводил Фабьо. Мне очень не нравилось, что он недоволен мной, и я решил изменить это. Какое-то время мы шли молча.
– Фабьо! - Нарушил я молчание.
– Меня зовут Малыш.
– Как тебя зовут другие, меня не волнует. Я помню, как ты назвал себя сам.
– Надо же, запомнил!
– Ещё бы не запомнить! До сих пор помню: сижу я один-одинёшенек, жду убийц, а тут в окно вваливается некто и начинает учить меня жить!
– Не было такого!
– Было! Ведь это ты объяснил мне, что побег лучше смерти.
– Я думал, ты сбежишь, чтобы отомстить… - Фабьо смешался.
– А я просто в балагане шутки шучу? Так?
Малыш нехотя кивнул.
– Знаешь, Фабьо, иногда мне хочется остаться труппе навсегда. В конце концов, кому я что должен? Ты сам видел, сколько людей хотели моей смерти, и даже собирались приложить к ней руку. Так зачем мне возвращаться? Регент хочет править? Пусть, я мешать не буду.
– Но ведь это твоё королевство!
– Моё! Ты так говоришь, будто я его в кармане носил, а его у меня случайно вытащили! Кому я нужен, Фабьо? Скоро уже месяц, как я пропал, а в Интарии тишь да гладь.
– Тишь да гладь, да?! Ты просто во дворце не бываешь, не знаешь, как там стало невыносимо!
– Так то во дворце.
– Ну да! Регент хозяйничает пока только во дворце, и там уже людям дышать нечем. - Похоже, среди дворцовой прислуги много недовольных, от которых Фабьо и нахватался крамольных мыслей. Но от кого бы он их не набрался, мысли то ведь правильные. - Или ты слуг за людей не считаешь? - Привязался он ко мне крепко, не отбиться!
– Фабьо, чего ты от меня хочешь?!
– Я хочу, чтобы ты прогнал регента. Ты нам нравишься больше.
– Нравлюсь кому? И больше чем кто? - Что-то разговор с Малышом меня утомил, соображать я стал плохо.
– Слугам. Больше чем регент.
Смущённое признание мальчика стало для меня откровением. Вот уж не думал, что слуги ко мне так расположены! Но что я мог сделать?
– Фабьо, ну как я могу прогнать регента? Я ведь один! За последние два года от меня удалили всех, кто хоть сколько-то мне симпатизировал. И, подозреваю, не всех удалили безболезненно. Если бы я дотянул до коронации, я бы смог собрать верных людей, но, видно, регент что-то заподозрил. Или он с самого начала не хотел допустить моей коронации.
– Но кто-то же предупредил тебя в тот день?
– Они сами и предупредили! - Грустно усмехнулся я. - Может, власти у меня и не было, но думать мне никто не запрещал. Когда в моих покоях неожиданно затеяли большой ремонт, а меня перевели в те покои, я всё понял. Старый дворец: там нет потайных ходов, коридор и тот глухой, а единственную лестницу охраняли стражники регента. Не сбежать, не спрятаться. А тут ещё мою охрану поменяли, всё одно к одному. Они не знали, что я знаю об их планах. И что я готовлюсь к встрече. Я спрятал корону, скипетр и Большую Печать. Как ты, наверно, понимаешь, коронация без короны невозможна. Пока бы регент её искал, сформировалась бы оппозиция, и сильный претендент воспользовался бы трудами поисков. Может быть, он даже сумел бы стать королём. Это всё, что я мог сделать. И знаешь, что самое забавное? Он ещё может найти скипетр, но, пока я жив, он никогда не найдёт корону и Печать. Да и после моей смерти вряд ли найдёт. Смешно?