– Галлий?
– Да, это металл такой. И у этого самого металла целых два интересующих нас свойства. Первое - то, что он плавится при достаточно низких температурах.
– А второе свойство? - Пропустила я первое мимо ушей.
– Дорогой он, вот совсем как серебро. Так вот, когда в нашей стране началась перестройка, на территорию подземной обсерватории, а она, доложу я тебе, укрепленная, ворвались люди с автоматами. Перепугали ученых, скрутили охрану, стали искать драгметалл галлий. Искали везде, и не смогли найти.
– Как так? Неужели не было никакого галлия? - Втянулась я в историю.
– В том-то все и дело, что был. Но в жидком виде. Плавится он при двадцати девяти с хвостиком по Цельсию. А грабителям, видать, и в голову не могло прийти, что драгоценный металл можно хранить не в слитках.
– Так они и убрались не с чем? - Развеселилась я.
– По этой версии, да.
– А по второй? - Почему-то погрустнела я.
– А по второй, не было никаких грабителей. Было правительство, продавшее галлий за границу.
– Но ведь он до сих пор тут?
– Тут…
– А как же?
– Ученые поднялись на защиту дела своей жизни, по судам мотались, и отстояли подземную обсерваторию. Ладно, хватит баек. Вот они, наши голубчики, показались. Ого! Да их много! Человек двадцать, не меньше!
– Может, у них там был сбор? Нет, все-таки, не нравятся мне эти японцы!
– Ты что, с ними знакома? - покосился на меня Эльдар.
Японцы, шедшие во главе делегации, тем временем перешли через дорогу, и теперь недоверчиво ступали на хлипкий мост через Баксан.
– Мы их вчера подвозили. Они не вписались в поворот.
– Вот и я их уже видел, - в такт своим мыслям покивал кавказец.
– Странно, - задумалась я. - Зачем им рассекать на "Ягуаре"? Внимание к себе привлекать, что ли?
– Действительно, загадка, - согласился со мной кавказец. - Что-то они зачастили в этом году…
– Зачастили?
– Они тут уже второй раз. Это…
– Знаешь что, - перебила я кавказца. - Пойду-ка я за ними. Разведаю, что к чему. Дождешься?
– Обещаю! - согласился со мной тот. И только спустя полсекунды до него дошло: - А как ты собрала…
Но меня уже не было в машине. Укутанная пологом невидимости, шла я делегацией, посещающей подземную обсерваторию. И была эта делегация разношерстная, там были не только японцы, но еще немцы, англичане, поляки и австрияки. Ну и несколько русских, до кучи.
* * *
А еще я думала. В открытую, по-драконьи, не стесняясь своих эмоций, думала о том, что чем дальше, тем больше не любила я граждан Страны Восходящего Солнца. И злилась - почему они, как на грех, норовят попасться у меня на пути. Не нравилась мне их двуличность - у себя дома они, вишь, тихие да примерные, а как на волю вырвутся, то это им подай, девочку им пригласи… Да еще все таким командным, не терпящим возражения тоном. Не далее, чем осенью имела с ними дело: приезжали к нам спецы по приведениям с островов. Информации дали ноль, а русскую красавицу на ночь запросили. Мне-то что? Телепортировала шлюшку с площади трех вокзалов: и ей выгода, и гостям заморским шпилька.