И девок, говорят, охоч на моленьях тискать. Ну, девки девками, а за постой давненько не плачено! Напомнить, что ль, как придет, Вельведу? Что-то долго нет волхва… А ведь еще с предателем поговорить надо! Корчмарь ухмыльнулся — осанистый, волосатый, сильный, похожий на вставшего на дыбы медведя. Хороший подарок сделали ему сегодня колпачники, поймали, привели переветника — а и поделом тебе, Ярил, как ни бегай, а от Мечислава-людина не убежишь! Щелкнув пальцами, корчмарь подозвал служку, велел принести колпачникам еще пару кувшинов с недавно сваренным пивом. Те обрадовались, зашумели, хмель брал свое. Вот уже и затянули вразнобой песни, а самые ушлые сговариваются обмануть на колпачках не кого-нибудь, а волхвов!
— В колпачки? — переспросив, обернулся к ним молодой волхв, темненький, светлоглазый красавчик. Улыбался, а глаза смурные. Видно, тоже пьян уже изрядно. Обернулся к своим:
— Тут колпачники сыгрануть хотят!
— Охолонь, Велиморе, — строго глянул на него старик Колимог. — Подождем Вельведа-кудесника, обговорим все, а уж потом делай как знаешь.
Несолоно хлебавши колпачник — молодой хитроватый парень, примерно одного возраста с красивым волхвом — вернулся к своим.
— Не хотят, говоришь? — оглянулся на него немолодой седоватый мужик с переломанным носом, Кедрован, староста колпачной ватаги. — Инда не вечер еще… Метай, человече!
— Запросто! — Светловолосый парень с рыжей бородкой, по виду — купец не из бедных — высыпал из деревянного стаканчика кости. — Дюжина без одной!
— Моя очередь. — Кедрован загремел стаканчиком, метнул. — Дюжина!
Парень усмехнулся, швырнул на стол блестящий арабский дирхем — ногату:
Везет тебе, человече. И говорила ведь мне матушка — не играй, сыне, в кости. Вот я и не играю.
— Как это — не играешь? — удивился колпачник. — А сейчас что же делаешь?
— Так, развлекаюсь, — широко улыбнулся парень, а глаза остались прежними, внимательными и холодными. Не нравился Кедровану такой взгляд, и пришедшие с купчиной приятели — сильные молодые парни — тоже не нравились. Ишь сидят, ухмыляются — ножей на поясах вроде бы не видать, да кто знает, что за пазухами? Умен был Кедрован, осторожен — дал отыграться купчине. Кто его знает, что за люди? Сегодня купец, завтра разбойник.
Служка с лучиной полез было зажечь потухшую свечку. Купец только бровью повел — один из его парней тут же перехватил руку с лучиной.
— Не надо, паря, и без того светло нам. Служка пожал плечами — светло так светло. Мечислав-людин остановился возле неприметной, ведущей на задний двор двери. Вроде спокойненько все. Вон — волхвы, вон — колпачники да тати. Все свои, чужих нет, пожалуй… А это что за парни у стены? Из новых, видно? Тоже тати, известно, — разве ж простой человек сюда, в корчму, на ночь глядя зайдет?