Кира утонула в провалах зрачков, и показалась себе маленькой девчонкой, и не знала, что сказать, и пролепетала:
– Но… Юзеф Доминикович… этот Мурат, он казался вроде культурным, в Ленинграде учился…
– Казался… Ты мне тоже казалась девушкой дисциплинированной. И что? – едва в гареме не оказалась. Между прочим, ничего еще не кончилось. Выбор мне предоставили простой: или они честно-благородно сейчас платят за тебя калым, или умыкнут чуть позже – без всякого выкупа. А постоянную охрану к тебе не приставить.
Она посмотрела на него – и почему-то не испугалась малоприятной перспективы. Рядом с Юзефом трудно было пугаться.
– И что теперь? – спросила Кира.
– Что, что… Телеграмму пошли родителям, что замуж выходишь… – Юзеф критически осмотрел ее и добавил неожиданно: – Раздевайся.
– Что под кофточкой? Футболка? Сойдет… Кофточку долой. Но юбка…
Она не успела ничего сказать или сделать – нож вспорол подол, ткань разошлась с легким треском.
– Повернись… вот так. Будет мини, вполне модно… Кира поглядела на неровно обкорнанную юбку и ничего не поняла.
– Пошли, – скомандовал Юзеф.
–Куда?
– Иди вперед и не смотри по сторонам. Делаем круг по поселку и возвращаемся к машине.
Октябрьский ветерок холодил руки и ноги, Кира не обращала внимания. Шла по Гулыиаду, вцепившись в локоть Юзефа, по сторонам не смотрела – но чувствовала взгляды, направленные отовсюду – на нее. Она спросила:
– И во сколько меня оценили?
– Недорого, – хмыкнул Юзеф. – Цена женщины здесь обратно пропорциональна ее образованности. Дороже всего ценятся окончившие семилетку… Считается, что такие лучше ведут хозяйство.
Недооцененная выпускница истфака надула губы.
– Ну вот и все. Теперь ты навек в их глазах опозорена – пройдясь в таком виде. Будут вслед плеваться, а мужчины и близко не подойдут…
– Прощай, девичья честь, – вздохнула Кира несколько притворно. – И вы, как ее погубитель, теперь обязаны…
Она не договорила. Но разговор этот продолжила. Позже…
…Через три недели полевой сезон закончился. Юзефа она больше никогда не увидела. В археологии тот был, как показалось Кире, человеком случайным, хоть имел огромный запас исторических знаний – и весьма специфичных. Но работал явно по другому профилю, а прикомандировавшую его к институту Археологии неведомую контору интересовал только и исключительно пещерный храм, на который напоролись проходчики в Гульшадском руднике…
Она пыталась его найти – в адресном столе сведений о таком человеке не нашлось, а институтское начальство оказалось поражено внезапной и поголовной амнезией – никто не мог вспомнить и понять, как во главе экспедиции оказался Юзеф. И кто он вообще такой…