Издали она походила на древний монастырь, затерявшийся в мрачной чащобе.
Мутный ручей протекал по поляне, постепенно очищаясь от пепла и праха.
…Призрак, вышедший из леса, с некоторым удивлением посмотрел на незаурядное для этих мест явление, а затем, собрав остатки воли, пошатываясь, ступил на мягкий травянистый ковер поляны, направляясь к высокому частоколу, окружавшему бревенчатые постройки.
Он погибал, и знал это.
Наверное поляна и возвышающиеся в ее центре постройки пригрезились ему.
Внезапно скрипнули, открываясь, массивные ворота и навстречу вышел человек
Призрак уже не мог идти. Он начал медленно таять, воздух вокруг него струился и дрожал.
От катастрофического, но неизбежного распада его спасло появление незнакомца, облаченного в грубые одежды.
Глубокий капюшон скрывал лицо странного обитателя гиблых чащоб, но, проделав половину пути до истощенного призрака, он откинул его.
– Генрих?
Человек остановился, внимательно посмотрел на призрака и тоже узнал его.
– Ричард?
– Да это я… помоги… Я сейчас просто исчезну…
– Я помогу. - Кивнул Генрих, черты которого изменились, стали более суровыми, и в то же время спокойными, уверенными, словно он сумел обрести некую внутреннюю гармонию. - енрих черты которого изменились стали более суровыми и в то же время о. он откинул его. венчатые постройки. тивная постройка иНо прежде ответь, ты готов принять свое прошлое, примириться с ним?
– Я готов на все, Генрих… На меня напали в лесу. Большая часть моей личности теперь принадлежит другим…
– Но что-то ведь сохранилось, верно?
– Помоги…
Генрих кивнул.
– Я уже помог тебе. Пойдем в обитель поговорим там.
– Ты издеваешься? Я на грани распада. Даже двинуться не могу.
– А ты попробуй. - Губы Генриха тронула легкая усмешка.
Ричард посмотрел на свои руки и вдруг понял, что истекавшее от них марево исчезло.
Он обрел стабильность!
Но каким образом?
Немой вопрос, читавшийся в его взгляде, нашел неожиданный ответ.
– Многие сейчас поддерживают тебя, Ричард. Не удивляйся. Всего не объяснишь в двух словах. - Генрих протянул ему руку, помог встать. - Пойдем в обитель. - Повторил он. - Но помни - ты дал слово примириться с собой.
Ричард потрясенно смотрел вокруг и действительно чувствовал, что его личность кто-то поддерживает, не давая ей разлететься на отдельные фрагменты.
– Я…
– Не нужно, Рич. Просто пойдем. У тебя будет время подумать.
– Куда ты меня зовешь? - С долей подозрительности спросил кибрайкер.
– К жизни. К настоящей, полноценной жизни.
– Генрих, настоящей жизни не существует в этом проклятом пространстве.