Я посмотрела на ключи, затем перевела взгляд на Сашку и, благодарно улыбнувшись, положила связку в карман. Сашка не выдержал и взял меня за руку. Я опустила глаза и тихо произнесла:
— Пойдем, я тебя провожу.
— Может, ты хочешь, чтобы я остался?
— Нет, — уверенно сказала я. — В это время ты должен быть на службе. Сейчас самый сенокос, а ты сидишь здесь и попусту теряешь драгоценные минуты. Я не стою того, чтобы из-за меня пропускать работу!
Мы вышли из подъезда и подошли к моему великолепному «форду». В темноте он был похож на летающую тарелку, случайно приземлившуюся посреди двора.
— Хочешь посидеть? — спросила я Сашку, открывая переднюю дверь. Сашка радостно кивнул и сел за руль.
— С ума сойти! И это семьдесят пятый год? — не верил он своим глазам. — Да эта машина прослужит целую вечность и никогда не сломается!
— Да уж, я знала, что выбирать! — с гордостью кивнула я. — Ладно, давай вылезай, пересаживайся на свой велосипед и дуй на Смоленку. Твой «центральный офис» по-прежнему там?
Сашка с явной неохотой вылез из машины. В эту минуту мне показалось, что за нами кто-то следит. Сердце учащенно забилось. Может, Гарик? Да, нет. Гарик приедет на джипе, это во-первых, а во-вторых, он никогда не станет прятаться в темноте, как вор: натура не та. «Гарик у меня человек шумный…» — с улыбкой подумала я и как вкопанная застыла на месте. В пяти метрах от нас стояла допотопная «копейка» без номеров… Дрожащей рукой я полезла в карман, достала пистолет и сняла его с предохранителя. Сашка с испугом уставился на меня.
— Саша, где-то здесь незнакомец с чулком на голове, — деревянным голосом произнесла я. — Вон его «копейка» без номеров, видишь?
Сашка всмотрелся в темноту и, не говоря ни слова, закрыл меня своим телом. В этот момент раздался глухой щелчок, и Сашка упал. С неожиданной прытью «копейка» сорвалась с места и выехала со двора.
— Эй, ты живой? — осторожно потрясла я Сашку за плечо.
Сашка молчал.
— Сашенька, ты только потерпи, — закричала я, теребя Сашкину руку. — Я вызову «скорую», тебя спасут, Саша!
Сашка напрягся и с трудом прошептал:
— Все, Лариса, это конец. Я умираю.
— Что ты несешь, Саша?! Не надо сдаваться! Нельзя так просто сдаваться! Меня в могилу живьем закопали, но я и оттуда выбралась, потому что хотела жить! Я могла задохнуться там ко всем чертям, и все, но я хотела жить и выжила!
— Ты сильная. Ты очень сильная, Лариса, — улыбнулся Сашка. — Знаешь, мне стыдно умирать сутенером. С той поры, как мы с тобой познакомились, я хотел только одного — стать настоящим генеральным директором.