– Все равно заходите – не здесь же разговаривать! Соседи уже к глазкам прилипли, зачем мы будем им удовольствие доставлять? Заходите. Я вас чайком угощу с земляничным вареньем. Сама собирала.
– Чаю, да еще с земляничным вареньем, я бы выпил с удовольствием. Но у меня нет времени.
– Да я только что чаевничать собралась, все готово. Много времени это не займет.
Нина была из тех людей, которым лучше уступить, чем объяснить, почему ты не можешь этого сделать. Ислам прошел в комнату. Нина принесла чай и поставила перед гостем розетку и вазу с вареньем.
– Накладывайте.
Ислам кивнул и положил себе две ложки.
– Да больше накладывайте!
Ислам положил еще одну.
– Пробуйте.
Ислам поднес ложку ко рту:
– Изумительно!
– Да, сама собирала, сама варила! – Похвала была ей приятна. – Ну, а как вы, как идет торговля?
– Никак не идет – рынок закрыли власти.
– Это они могут. Уж что-что, а закрывать они горазды!
– Я ищу Сенина, – сказал Ислам, – позвонил ему домой, а жена говорит, что он уже неделю отсутствует. Я подумал: может быть, вы знаете?
– Понятия не имею. Я его не видела с тех пор, как вы были у меня.
– Где же он может быть?
– А кто его знает!
– Жена встревожена, в милицию хочет обращаться. А вас это не беспокоит?
– Абсолютно нет! Это раньше я бесилась, с ума сходила, а потом пару раз поймала его на табелировании – и успокоилась раз и навсегда. Бабенку, наверное, новую подцепил – там и прохлаждается. Жена ведь его знает про меня. И наш Шурик, как Ленин: жене говорит, что он у любовницы, а любовнице – что у жены, а сам шасть – и налево. Да пропади он пропадом – даже бровью не поведу! Вам-то он зачем?
– У нас с ним общие дела. Если объявится – пусть позвонит, или вы позвоните, если вас это не затруднит.
– Хорошо, мне не трудно, я позвоню.
Ислам протянул ей визитную карточку.
– Кстати, а вы знаете, что с вашей девушкой Марио встречался?
Нина радостно улыбалась. Ислам с удивлением посмотрел на нее.
– Нет, не знаю.
– Да и у них, кажется, шуры-муры.
– Вот как… А почему вас это так радует?
– Не знаю, – Нина пожала плечами, но улыбаться перестала, – шустрая девица: пришла с одним, ушла с другим.
– Вроде бы она со мной ушла?
– А что это меняет? Успела же она с ним как-то переглянуться – при вас, между прочим.
Ислам теперь понял, почему Нина так настойчиво приглашала его на чай.
– Ну, что же делать, – сказал он, – молодые сейчас все такие, на ходу подметки рвут. Не успеешь отвернуться – а она уже с другим. Спасибо за чай, я пойду.
Ислам поднялся. Прощаясь, Нина сказала:
– У Саши, если он вам нужен срочно, есть закадычный друг, Брахманов Игорь. Он музыкант, на гитаре играет в ночном клубе для гомосексуалистов, где-то на Сретенке. Они друг другу всё рассказывают.