– Наша королева любит ее, как родную. Для всех нас она принцесса, – все так же кротко ответила Гела, но теперь в ее голосе слышался страх.
– Ха! И что? Ты-то для них никто. Как только ты им надоешь – тебя выкинут.
– Зачем ты мне это говоришь? – глаза девушки уже были полны слез. Она встала, собираясь уйти, но крепкая рука схватила ее за предплечье, и грубый голос:
– Побежала жаловаться хозяйке?
Гела корила себя, что зашла так далеко в сад. Отсюда, даже крикни она во все горло, ее вряд ли услышат. А мерзкие руки уже начали беззастенчиво лапать ее. Крепко зажмурившись, Гела лишь шептала: "Нет! Нет! Нет!".
В этот момент, как гром среди ясного неба, раздался звонкий девичий, почти детский голос:
– Немедленно отпусти ее!
Тотчас какая-то сила просто отодрала Ради от Гелы, отбросила его прочь. Парень тотчас вскочил на ноги и увидел возле растерянной и всхлипывающей девушки Юрану. Лицо бледное от гнева, а глаза обратились в две воронки зеленого огня. Дикие, нечеловеческие глаза. Но Ради не заметил этого. Его губы уже кривила усмешка:
– А вот и принцесса-подкидыш!
Гнев уже просто полыхал в Юране. Она процедила сквозь зубы:
– Да как ты смеешь!
– А что? Своей опекунше нажалуешься? – Ради, похоже, совсем не осознавал опасности.
– Как ты посмел оскорбить мою подругу!
Ярость Юраны достигла своего апогея. И тут произошло то, чего никто никак не ожидал. Вокруг девочки поднялся магический ветер, на лбу вспыхнул знак – сплетенные воедино альфа и омега. Из груди Юраны вырвался крик, а в руках появилось странное оружие, похожее на косу, но с загнутым вверх лезвием. И это лезвие отливало лиловым светом.
Юрана замахнулась Косой на Ради, но чья-то рука остановила оружие, и раздался такой знакомый голос:
– Остановись, дитя мое. Ты не понимаешь, что делаешь.
Юрана подняла глаза и увидела, что королева стоит между ней и Ради, и это ее рука держит Косу за древко. При виде Менестрес девочка тотчас успокоилась и подчинилась.
– Что здесь произошло? – потребовала ответа королева.
– Они, – Юрана указала на растерянных братьев, – обижали Гелу. Сильно обижали.
– Понятно, – кивнула Менестрес, уловив обрывок мыслей перепуганной девушки. – И как вы это объясните, молодые люди? – к ней как раз подошел Бамбур.
– Мы… я… – начали мямлить братья, потом, как один, рухнули на колени, – простите нас, Ваше Величество!
– Не у меня вам должно просить прощения, – сурово возразила Менестрес и посмотрела на Юрану и Гелу. Последняя лишь всхлипнула, еще не до конца придя в себя. Что до воспитанницы королевы, то ее глаза все еще полыхали гневом. Она заявила: