– Нет, это не юношеский пыл, – покачала головой Менестрес, и холодно добавила, – Наше королевство движется к закату.
– Но у нас все, как и раньше, – возразил Ив.
– В том-то и дело. Мир меняется – мы нет, – ответила Менестрес.
– И это может быть губительным для нашей расы, – согласилась Наиль. – Разве никто из вас не видел снов?
Больше половины членов совета нервно переглянулись, остальные просто совладали со своими эмоциями. Да, они видели. Видели сны, предвещающие конец их мира.
– Чтобы на руинах старого мира зародился новый, – задумчиво проговорил все тот же Ив. – Именно так и звучало предсказанье.
– Чушь все это! – фыркнул Нерун.
– Нет, не чушь, – грустно покачала головой Менестрес. – Во благо нашего народа, народа Пьющих Кровь, мы должны сделать следующее: во-первых, организовать колонии по всему остальному миру. Некоторые уже существуют, значит их нужно укрепить. Но! Мы не должны раскрывать своей сути. Действовать нужно в тени человечества. Во-вторых, всячески поощрять, если вампиры желают жить за пределами королевства, и люди тоже. В-третьих, постепенно переносить центры нашей власти из королевства в другие города.
– Но это же приведет Варламию к запустению! – не сдержалась Немезис.
– Именно. Варламия просуществует максимум век, потом мы все покинем ее.
– Покинуть королевство? – прозвучало сразу ошеломленно, озадачено и недоверчиво.
– Именно так, – холодно подтвердила королева.
– Как же так можно… – проговорил Сатор.
– Здесь наши святыни! Сосредоточение наших сил, и если мы их оставим… они попадут в руки людям. Они так любопытны! – возмутился Нерун.
– Как только Варламию покинет последний вампир – я навсегда скрою королевство от людских и чьих-либо еще глаз, – пообещала Менестрес. Правда умолчала о способе, которым собиралась это сделать. Пока не время сообщать все подробности Совету. Она сама-то еще не до конца смирилась с ними.
– Что ж, – прервала затянувшуюся паузу Наиль. – Все услышанное очень печально. Трудно утратить то, что считали вечным. Но слова Владычицы Ночи истинны. Если мы оставим все, как есть, то тем самым погубим себя. Я согласна с тем, что мы должны покинуть Варламию.
– Я тоже согласен, – поддержал Имхотеп. – Собственно говоря, я с частью клана уже так и сделал.
– Мне неприятна мысль об этом, но я соглашусь с доводами Владычицы ночи, – кивнул Ив.
– И я поддерживаю, – кивнул Ларго.
– Я тоже, – сказала Саен – глава клана Шанталь.
– Я – против, – фыркнул Нерун. – Наши предки сотни тысяч лет жили здесь. В Варламии зародился весь наш род!
– И я, – присоединилась Веласка. – Мы пережили двести лет смуты, потом ты, Владычица ночи, вернула себе престол, и наше королевство возродилось. Вряд ли затем, чтобы обратиться во прах.