– Разит от меня, наверное, – засмущался Семен. – Полпути бежать пришлось – торопился сильно.
– Есть маленько, – шевельнул ноздрями Медведь. – Иди мойся!
– А что, система работает?! – слабо изумился Семен. – И вода есть?!
– Ага, – ехидно подтвердил старейшина. – Насчет системы не знаю, но воды полно. Может, тепленькой добавить?
– Обойдусь, – еще больше смутился Семен. – А кого ждете-то?
– Уже не ждем, – улыбнулся вождь. – Мойся быстрее.
Что уж там Семен смог с себя смыть холодной водой, было неясно. Точно так же было непонятно, почему его санузел пребывает в чистоте и исправности. Правда, на душевом «шланге» добавилось несколько новых обмоток – кто-то боролся с протечками.
Полотенца Семен не обнаружил и вылез обсыхать голым. К немалому его удивлению, домашняя рубаха – «пижама» – оказалась на своем обычном месте.
– Наконец-то, – пробурчал Кижуч. – Остыло уже все – подогревать придется. А как?
– Семхон придумает, – заверил Медведь. – Сегодня можно.
При этом старейшина выразительно посмотрел в дальний угол комнаты. Семен проследил за его взглядом – там (как всегда!) висел на стене маленький толстенький бурдючок. Семен уже перестал удивляться. Он просто выставил на стол глиняные стаканчики (они оказались на месте!) и кувшин с ручкой. В него он нацедил из бурдючка прозрачной вонючей жидкости – литра полтора! – вернул бурдюк на место, а из кувшина наполнил стопки. Глаза старейшин заблестели в предчувствии удовольствия, суровое лицо Бизона отмякло, стало добрым и человечным. Семен машинально уселся на свое место, но тут же вскочил:
– А тут кто? Для кого приготовлено?
– Во дурак-то! – обратился Медведь к Бизону.
– Это пройдет, – пожал плечами вождь и добавил со вздохом: – Наверное.
– Щас вылечим, – заверил Кижуч и понюхал содержимое стопки. – За что пить будем?
– За хозяйку, – сказал Семен. – Вспомним Веточку.
Присутствующие переглянулись с некоторым недоумением, вождь снова пожал могучими плечами и, подавая пример, первым отправил в рот содержимое глиняного стаканчика.
Пищевод обожгло, в нос изнутри ударил знакомый, но забытый аромат сивухи. Семен запил самогон травяным отваром из кружки и почувствовал, что голоден – просто зверски. Кончиком ножа он перебросил несколько кусков из общего блюда к себе в миску и принялся набивать желудок – мясо оказалось мягким и приготовлено было с использованием знакомых специй. Семен вспомнил, что руки Сухой Ветки его не касались, и ему вновь стало тоскливо. Спирт, всасывающийся в кровь, казалось, еще больше усиливал это чувство. Надеясь выбить «клин клином», Семен разлил по второй.