- Вы доверяете мне?
- Иначе я не находился бы здесь.
Опять что-то странное, невысказанное обоими почудилось Доронину в словах этих впервые встретившихся людей, нечто такое, о чем знали лишь одни они.
- Вас охраняют, - с явным облегчением заметил Можайцев и с уважением посмотрел на Доронина. - Я должен был бы сразу догадаться, что вы приедете не один. Это очень хорошо. Вам угрожает большая опасность, инженер Ландышев.
- Надеюсь, вы пригласили меня сюда не только для того, чтобы предостеречь от грозящей мне опасности? - в голосе Ландышева Доронин снова почувствовал раздражение.
Можайцев остановил на нем суровый взгляд, немного помолчал.
- А почему бы и нет? - сухо заговорил он. - Я ценю вас как ученого и считаю себя обязанным поэтому сказать вам об опасности, о существовании которой вы можете и не подозревать. Кроме того, опасность, которая может угрожать вам, одновременно угрожает и тем, с кем вы работаете. Затем, удар против вас имеет целью сорвать успехи советской науки по освоению космоса, а для меня это не безразлично - Россия моя родина. Вам, наверное, трудно понять, что это такое - Родина для меня, у которого нет ничего другого в жизни и у которого, возможно, скоро не будет и самой жизни. - Он говорил внятно, бесстрастным, без интонаций тоном.
- Может, мы перейдем к делу, ради которого я прибыл сюда? - сказал Ландышев.
- Да, пожалуй, - Можайцев жестом пригласил присутствовавших занять места у стола. Он вынул из лежавшего на столе туго набитого портфеля какие-то бумаги. - В Париже, у друзей, я восстановил основную часть похищенных у меня чертежей тех установок, над которыми я работал в Брайт-ривер. - Мне придется объяснить вам назначение этих установок, названных Прайсом моим именем, расшифровать вам вот эти чертежи, а также рассказать о том, что не может не представлять для вас непосредственного интереса.
Ландышев, опускаясь в кресло, спросил:
- Откуда вам стало известно, над выполнением какой именно научной работы я тружусь?
- Там в разведке осведомлены об этом... Харвуд информировал Уильяма Прайса, а Прайс был вынужден сказать мне, ведь он был заинтересован в том, чтобы я во что бы то ни стало перегнал вас, опередил.
- И вам это удалось?
- Почти. Затем, совсем недавно, когда я был в Париже, меня разыскивали ищейки Карла Функа, - Можайцев на миг умолк, его лицо исказилось в гневе. Они тоже говорили мне о вас, старались пробудить во мне ненависть к вам, Ландышев. - Он провел рукой по лбу. - Но я давно уже не тот, каким был когда-то в Штатах, ни Шольц, ни Боде Крюгер не учли этой перемены во мне и снова просчитались. Мне еще предстоит скоро встретиться с ними, они же ждут меня, - на губах инженера Можайцева заиграла насмешливая улыбка. С угрозой он произнес: - Они дождутся! И вот перед тем как отправиться к ним, я должен был встретиться с вами, боюсь, что другой такой возможности у меня уже не будет.