Лука окончательно протрезвел, подполз ближе к щели. Теперь он отчетливо разглядел и
лодки, и стоявшее на якоре судно. Корабль был не компанейский, такой высокой кормы
русские не строили. Стоял он недалеко у скал, видно было, что капитан хорошо знал бухту.
Тяжело нагруженные индейские лодки, глубоко зарываясь в волну, шли к берегу. Две
пироги качались возле самого борта. На них копошились люди. Ни криков, ни стрельбы.
Лука, подумавший сперва о нападении диких, недоумевая, глазел на необычное зрелище.
Внизу опять послышался говор, затем пыхтение людей, тащивших что-то громоздкое,
сердитые выкрики. Лука опасливо перекрестился. Он понял, что спьяна забрался прямо в
индейское становище, и несколько минут сидел неподвижно, стараясь даже не дышать.
Однако любопытство превозмогло. Осторожно раздвинув сухую траву, он высунулся из-за
камня. Индейцев уже не было. Лежала вытащенная на береговой песок шлюпка, торчали
весла. Люди скрылись в зарослях.
Промышленный почесал бороду, раздумывая, что делать дальше, и снова услышал
стук весел. Это причалили остальные лодки. На дне каждой байдары лежал длинный ящик,
обвязанный накрест веревками, на досках виднелись какие-то знаки. Десятка полтора воинов
сопровождали кладь.
Индейцы неумело взвалили ящики на плечи и, спотыкаясь, потащили вверх по тропе к
лесу, куда ушла первая партия. Берег опустел. Лука забыл осторожность и страх, забыл, что
нужно возвращаться в крепость. Выбравшись из-за укрытия, он ползком двинулся в лес,
определяя направление индейцев по голосам. Чужой корабль, непонятные ящики распалили
воображение. Ему казалось, что в ящиках индейцы несут золото. Ходили слухи, что у индейцев
его видимо-невидимо и что все их боги, высотою в человеческий рост, отлиты из золота и
серебра.
Лука подмигнул сам себе, представив удивление Серафимы. Уж. он тогда ей покажет,
кто в доме хозяин. Но тут же остыл, вспомнив белые, чистые с узловатыми тяжелыми
пальцами руки жены. Он перестал мечтать и сразу подумал о возвращении. Его наверняка
уже хватились скоро идти в караул. Не явиться вовремя высекут с барабанным боем
посреди площади.
Лука вздохнул и полез обратно. Может быть, Баранов простит, когда узнает про судно
и про индейцев. Чтобы поскорее выбраться на опушку. Лука свернул влево, к поросшему
кустарником бугру, за которым виднелся водяной простор. Заторопившись, промышленный
не разобрал направления, вышел совсем в противоположную сторону. Он негромко ругнулся,
вытер шапкой вспотевший лоб, решил повернуть назад, но в это время заметил под камнем
разворошенный мох, недавние следы на снегу, а чуть дальше угол одного из привезенных
ящиков.