Прошло уже полгода, как я выписался из госпиталя. Как инвалиду войны мне была определена пенсия – четыреста пятьдесят рублей в месяц, и в институте я получал двести рублей стипендии. На эти деньги мы с трудом сводили концы с концами. Война только кончилась и давала о себе знать – многого не хватало. На базаре все стоило еще очень дорого. Моя старая довоенная штатская одежда была уже мне мала, а купить новую не было возможности. Поэтому выхода не виделось.
"Дам ей поздравительную телеграмму, – нашел я единственное решение. – А при встрече объясню, что не мог прийти, так как у мамы был сердечный приступ".
Тяжело говорить неправду, но надо же было как-то выходить из положения.
Утром, когда я, умываясь, обдумывал про себя текст телеграммы, явился знакомый почтальон, позвал со двора:
– Гасан, ай Гасан!..
Я плеснул водой себе в лицо, открыл дверь.
– Что, дедушка, письмо?
– Нет, – ответил почтальон и передал мне извещение. – Возьмешь паспорт и придешь с этим на почту. Тебе посылка…
– Что за посылка, дедушка?
– Не знаю, сам придешь – увидишь.
Я тут же пошел на почту. Подойдя к окошечку выдачи посылок, протянул паспорт и извещение. Проверив документы, женщина вручила мне фанерный ящик.
– Что это, сынок? – спросила мама, когда я принес посылку домой.
– Сам не знаю, мама.
Открыл ящик. В нем оказались новый костюм и сорочка. Нашел я в нем и записку. Оказывается, посылку прислал мне Саша Коневский. Его назначили командиром батареи. Хотя я давно уже демобилизовался, все еще переписывался со своими однополчанами.
Несмотря на то что уже опаздывал в институт, я все-таки развернул помявшийся костюм, примерил его. Пиджак был как раз, а брюки оказались несколько длинноватыми. Я стоял перед зеркалом и, разглядывая себя, думал: "До чего же вовремя пришла посылка! И откуда только ребята узнали, что у меня нет костюма?"
И вдруг вспомнил. В прошлом месяце, когда я посылал им письмо, я вложил в конверт свою новую фотографию, где был снят в военной форме. Видно, по этому снимку они и поняли, что я все еще хожу в ней…