Вторник, 16.56, Санкт-Петербург
Когда Валя Сапарова увидела неожиданный кульбит английской шпионки на лестнице, первой ее мыслью было, что та собирается в нее выстрелить. Валя инстинктивно пригнулась, но тотчас же поняла, что англичанка падает. Вскочив, Валя бросилась за ней. Поразительно, какую информацию можно вытянуть из раненого или умирающего человека. Теряя контроль над собой, люди говорят самые разные вещи, в том числе и очень важные.
Посетители музея, ахая, расступались в стороны, пропуская упавшую женщину. Та съехала на плече ступенек двадцать и, не ударившись головой, сделала неуклюжий кувырок, достигнув следующей площадки. Съежившись в комок, англичанка стонала, слабо подергивая ногами. Вокруг нее столпились посетители. Кто-то попросил охранника позвать на помощь, двое опустились на корточки, один из них быстро скинул с себя пиджак и подложил женщине под голову.
– Не трогайте ее! – крикнула Валя. – Расступитесь!
Добежав до лестничной площадки, она выхватила из кобуры на щиколотке пистолет с коротким стволом.
– Эта женщина – преступница, которую разыскивает милиция! – продолжала Валя. – Предоставьте все нам.
Русские посетители быстро попятились назад. Иностранцы, хотя и не поняли слов Вали, увидели у нее в руках оружие и последовали их примеру.
Валя склонилась над Пегги. Затем она обвела суровым взглядом зевак.
– Я же сказала – разойдитесь! – пронзительно вскрикнула она, отмахиваясь от них рукой.
Коша все посетители наконец ушли, Валя снова повернулась к Пегги. Глаза шпионки были закрыты, правая рука, придавленная телом, лежала около подбородка, левая безвольно обмякла.
Вале было наплевать на возможные переломы и травмы внутренних органов пострадавшей. Приставив англичанке пистолет к подбородку, она перекатила ее на спину.
Пегги поморщилась, ее рот изогнулся в болезненный овал, веки, дернувшись, поднялись.
– Неприятное было падение, – по-английски произнесла Валя. – Вы меня понимаете?
С видимым усилием Пегги слабо кивнула.
– Вы, англичане, падаете, словно осенние листья, – продолжала Валя. – Сначала я прикончила редактора комиксов и его команду, теперь на очереди вы. – Она воткнула дуло пистолета в шею Пегги. – Я позабочусь о том, чтобы вас доставили в больницу... после того как мы поговорим.