Сол повернул на Бассет-роуд и рысью пустился к Наташиному дому. Свет в окнах не горел. Он чертыхнулся и вернулся обратно к дереву под ее окном. Опершись спиной о ствол, Сол скрестил руки на груди, размышляя, стоит ли ее будить.
Сол не питал иллюзий. Он никогда не сможет вернуться, ибо стал крысой. Обратной дороги в этот мир не существовало. Но он жил в нем долго и теперь скучал по своим друзьям.
Пока он вот так стоял, пытаясь принять решение, по улице торопливо прошел сутулый человек. С внезапной дрожью Сол узнал эту ковыляющую походку. Когда человек подошел к Наташиному дому и замедлил шаг, Сол сложил ладони рупором, поднес их к губам и прошипел: «Кей!»
Кей встрепенулся и огляделся в замешательстве. Сол зашипел снова. С минуту Кей стоял, глядя на него в упор, потом глаза его смешно и нервно забегали.
Сол вышел из-под дерева.
– Господи, Сол, меня чуть кондрашка не хватила! – сказал Кей со вздохом облегчения. – Блин, тебя совсем не видно под деревом, и голос какой-то странный…
Он вдруг замолчал, тряхнул головой и закрыл лицо руками.
– Ч-ч-черт! – зашипел он, испуганно озираясь. – Что происходит? Как ты, засранец? Мне только сегодня рассказали, в какое дерьмо ты вляпался! Господи! Так что с тобой случилось?
Сол подался ему навстречу, похлопал по плечу и сжал его руку.
– Слышь, Кей, блин, ты не поверишь. Не буду гнать тебе туфту, просто… Я сам не понимаю, что со мной.
Кей скривился.
– Слышь, а что это за вонь? Это от тебя? Не обижайся, но…
– Я… скрываюсь.
– Где? В этой долбанной канализации? – Сол ничего не ответил, и Кей вытаращил глаза. – Какого хрена? Там, да? Ты гонишь…
– Ладно, забей, – прервал его Сол, – ты же слышал, что я свалил из камеры? Мне надо прятаться, копы думают, что это я убил отца.
Кей с минуту смотрел на него. Сол испугался.
– Но, блин, это не я. Ты что, об этом хотел меня спросить?
От разговоров о преступлениях, погонях и поимке Солу было не по себе, и он отступил в тень дерева, потянув за собой Кея.
– И что ты теперь будешь делать? – спросил Кей.
– Э… – Сол замялся. – Надо найти что-нибудь и доказать, что это не я.
Не объяснишь ведь, что никогда не сможешь вернуться обратно.
– А что с теми двумя копами? – (Сол не мигая уставился на Кея.) – С теми, которых замочили в вашей квартире?
Сол смотрел на него с нарастающим ужасом.
– Ты не знал?!
– Мать твою, что там случилось?! – Сол схватил его за борта куртки. Кей попятился, сморщив нос.
– Я не знаю, не знаю. Фабиан приходил к Таш, размахивал какой-то газетой. Полиция допрашивала его весь день, ему сказали, что в вашей квартире зверски убили наряд наблюдения – двоих полицейских. Теперь они думают, это тоже твоя работа.