Возможно, особенно королеве.
Да, назначение юного джордайна к Беатрикс оказалось ошибкой. Она не сомневалась в своей оценке Маттео — импульсивный и горячий, такие как он постоянно навлекали на себя неприятности. Разве его приятельские отношения с дочерью Кетуры не доказательство? Не учла Кассия только одного: большому риску сопутствует и большой потенциал.
К счастью, в ее распоряжении были и другие способы доставить неприятности королеве. Взгляд Кассии упал на койку, где извивалась и стонала борясь с путами и близящейся смертью гротескная фигура.
Ее «гостем» было последнее приобретение Кабала, странное создание, которое явно предполагалось на роль кентавроподобного воина, полупантеры, полу-кринти. Результат оказался ужасающим: эльфийское туловище на четырех изогнутых кошачьих лапах и сумрачное звериное лицо, не эльфа и не пантеры, но словно врата в какую-то преисподнюю. Тело существа покрывала пестрая смесь темной кожи, клочков серой шкуры и рептильей чешуи. Вне всяких сомнений, это был результат неудавшегося чародейского эксперимента.
Среди джордайни ходила поговорка об опасности, подстерегающей тех, кто танцует под песни богов. До сего дня Кассия не видела такого убедительного ее подтверждения, как этот несчастный, издыхающий полукот.
Но самым страшным преступлением по ее мнению было, что существу позволили прожить так долго. В Халруаа могущественная магия тщательно управлялась законами и обычаями, необходимость, ибо иначе властолюбивые маги ввергли бы страну в хаос.
Но такой контроль имел свою цену. Неудачи магических опытов, а часто и допустившие ошибку маги, быстро устранялись. «Кринтавр» должен был умереть еще до того, как он впервые вдохнул воздух. Но разведчики Кассии обнаружили и смертельно ранили его в лесу королевы. И это было не первое такое создание.
Что в свою очередь вело к интересному вопросу. Лишь немногочисленный круг посвященных знал о Кабале — обществе магов, контролировавших использование магии, и выносивших наказание преступившим границы. Кассия не сомневалась, что Беатрикс, так или иначе, имеет отношение к таинственной группе. Но работает ли королева против Кабала, или управляет им?
И тот, и другой вариант открывали возможности. Большинство магов боялись Кабала и новости о том, что королева состоит в тайном обществе, не придадут ей популярности. Разумеется, Залаторм знал про Кабал, но он старался держаться подальше от темных секретов своей страны. Его любили и почитали, он достойно правил и вел свой народ к победам во многих сражениях. Люди простят ему многое. Но если будет доказано и без лишнего шума выплывет наружу, что Беатрикс связана с Кабалом, возможно, ему придется дать ей отставку.