– Благодарю вас, Иван Александрович, – прервал агента Блюмкин, заметив, что в рассказе начали проскакивать повторы. – Вы славно потрудились. Давайте-ка выпьем, закажем хороший обед, и за ним поговорим о том, что вам делать далее. Но прежде скажу: с этого дня вы должны оставить все свои дела и полностью сосредоточить внимание на господине Шувалове.
Поволяев замер в недоумении, держа графинчик на весу. Потом все-таки наполнил рюмки, поставил его на место. Опустив глаза, пробормотал:
– А если он действительно связан с контрразведкой? Капитан-лейтенант Жохов только с виду весельчак. В случае чего проглотит и не поморщится.
Не отвечая, Блюмкин раскрыл стоявший на соседнем стуле саквояж. Иван невольно взглянул в том направлении, шумно вдохнул и выпучил глаза от изумления. Саквояж оказался доверху наполнен пачками денег в банковской упаковке. Снова щелкнули замки, видение исчезло.
– Так уж сложилось, – комитетчик понизил голос, – что весьма состоятельные люди имеют в этом деле определенные интересы, поэтому на проведение операции выделены значительные суммы. В случае успешного завершения дела вы получите двадцать пять тысяч. На оперативные расходы для начала готов выдать вам тысячу рублей. Если согласны мне помогать, пишите расписку. Только учтите, тем самым вы принимаете на себя обязательство информировать меня обо всех передвижениях Шувалова: когда и с кем встречался, по возможности – о чем говорили. Но главное, вам придется с ним познакомиться и попытаться сойтись поближе.
– Да за такие деньги я стану его тенью, если хотите, – с убеждением сказал Поволяев, хватая лист бумаги и карандаш. – Шага ступить не сможет, чтобы не стало мне известно.
– Что ж, прекрасно, – кивнул Блюмкин, пробежав глазами расписку. – Теперь можете позвать официанта. И давайте выпьем за наше сотрудничество…
«А также за будущие неприятности поручика Шувалова», – добавил он про себя.
Минут за десять до назначенного срока Петр остановился возле колоннады Графской пристани. Боясь опоздать, он всю дорогу от телеграфа до места встречи проделал быстрым шагом. Теперь, имея запас времени, Шувалов решил выпить сельтерской воды и немного постоять в тени. Под палящими лучами солнца, почти достигшего зенита, даже в легком френче было жарковато. Поэтому он с завистью взглянул на подошедшего Жохова, который с головы до ног нарядился во все белое. Под бой часов поручик начал докладывать о результатах посещения почтового ведомства.
– Хорошо, Петр Андреевич, – остановил его начальник контрразведки, – обсудим так называемый телеграфный след позже. А сейчас нам пора следовать на «Волю».