Всем любителям подглядывать Сова оставила отличную трехмерную голограмму своего тела, спящего в белых одеждах на кровати поверх одеяла. Микропроектор, прилепленный в изголовье, создавал иллюзию присутствия. Десять секунд помех нужны были оригиналу, чтобы исчезнуть в воронке канала и не шокировать наблюдателей двумя экземплярами одного объекта.
При возвращении задача усложнялась: помехи пришлось создавать в точке финиша из точки старта. Все это измотало ее так, что к обычным малоприятным ощущениям пространственного коридора – тошноте и головокружению – добавилась игольчатая боль в висках. Сова успела отключить проектор и приготовилась с блаженным стоном рухнуть на кровать.
Но не успела.
В комнате кто-то был.
Она замерла, парализованная грозящим разоблачением.
Прислушалась.
Нет, ее апартаменты были пусты. Но ровный, безликий фон нежилого помещения, который она оставила здесь несколько часов назад, теперь был взбаламучен так, что, даже не входя в поисковый транс, Сова почувствовала произошедшие изменения. В ее отсутствие сюда кто-то заходил и так эмоционально нашумел, что эхо этого шума до сих пор испуганно металось между стенами.
Сова вытерла ладони о штаны и кончиками пальцев пощупала напряженный воздух. Слишком глубоко погружаться в поисковый транс было опасно: чужие эмоции оглушали даже на поверхностном уровне. Лезть в эпицентр этого взрыва Сова не стала – здоровье собственной психики дороже любопытства. А кстати, где эпицентр?
Она осторожно двинулась вперед, но вынуждена была остановиться. Интенсивность негативного поля повышалась по направлению к двери. Ну, естественно, ночной посетитель ее комнаты не с потолка упал, а вошел через дверь. Чтобы догадаться об этом, поискового транса не нужно, вполне достаточно обычной логики. Даже валясь с ног от усталости, Сова привычно насмешничала над собой. Она вдруг обнаружила, как незаметно для себя приняла главный постулат мировоззрения Ордена: «Только абсолютно необходимое является целесообразным». В Ордене проповедовали стоицизм. В угоду этому учению, а также из соображений конспирации членам Ордена было запрещено использовать сверхспособности там, где можно было обойтись без них. Поначалу это представлялось Сове неоправданным ограничением свободы. Любой только что овладевший тайным знанием новичок рвется применить его на практике. Магистр лично продемонстрировал Сове обоснованность этого запрета. После демонстрации ей потребовалась недельная реабилитация. Оказалось, что едва овладевший сверхприемами мозг очень неповоротлив, а эйфория от собственных талантов беспочвенна Человек уже знает он что-то может, но «скорость его умения» настолько мала по сравнению со скоростью мастера, что на любую агрессию эффективнее ответить отработанным физическим приемом, чем едва усвоенным ментальным контрвыпадом. Годы тренировок уходят на то, чтобы умение перешло в безусловный навык. И даже после этого мало у кого скорость реакции возрастает более чем в два-три раза. Сверхспособности потому и «сверх», что они не заложены в сознании, инородны ему, и мозг очень неохотно признает их существование. До сих пор, открывая пространственный коридор в точку, невидимую для глаз, Сова сомневалась в успешном завершении путешествия. Магистр как-то сказал, что этот подсознательный страх уходит только лет через десять. Приходилось верить. Больше спрашивать было не у кого: если в Ордене этой техникой кто-то и владел, то он не спешил обнаружить себя.