Сова молчала. Язвительное поучение Симаргла вытащило на поверхность ее собственные сомнения, которым она никогда особенно не доверяла. И это неожиданное совпадение вдруг придало весомости чужим словам так, будто они были следствием ее личных умозаключений.
Симаргл с трудом поднялся, опираясь на упавшее кресло.
– Я думал, что ты способна в этом разобраться сама. Ты – землянка. Землян всегда ценили за независимость мышления. С орденскими солдафонами я бы даже разговаривать не стал – у них сознание движется строем и по уставу. – Он посмотрел на нее сверху вниз: – Встать можешь?
– Попробую. – Сова подтянула под себя ноги и уперлась лопатками в стену.
Он протянул руку и с трудом поднял ее вверх.
– Наверное, я тебя все же не убью, – задумчиво оглядывая потрепанную Сову, произнес он. – Хотя, конечно, зря.
– Какая щедрость! – съязвила Сова. – Ты меня прямо сейчас под ментоскоп потащишь?
– Подождем до утра.
– Пока резидент не будет в безопасности, я не соглашусь.
– Понял уже. Его должны были арестовать час назад. Дойду до кабинета, дам приказ о высылке.
Он медленно двинулся к двери.
– Спокойной ночи, – пожелала ему вслед Сова.
– Спокойной.
Взаимная вежливость не скрыла истинных намерений: ни один не собирался спать.
До утра Сове нужно было успеть многое. Она начала с того, что разбудила Командора.
«Что случилось? Ты где?»
Ее тщательно засекреченный визит был тайной даже для близких. Но сейчас у Совы не было иного выхода Можно, конечно, воспользоваться тем, что система слежения ее комнаты полностью вышла из строя, и связаться с Магистром по ментальному каналу. Но, учитывая интерес лорда Тонатоса к тайной системе связи Ордена, рисковать не стоило. И без того арест резидента грозил разоблачением. Симаргл не вышлет пойманного шпиона, предварительно не выкачав из него интересующие Тонатос сведения. О его методах допроса Сова знала не понаслышке.
«Просыпайся, Командор. Я на Тонатосе».
«Опять?»
«Снова. Ты сам где?»
«На Лакиоте. Здесь ночь».
«Срочно найди мне Магистра».
«Каким образом?»
«Пиши шифр его канала».
Сова продиктовала ряд из двадцати цифр.
«Шпионские страсти, – уважительно протянул Командор. – У тебя что-то случилось?»
«Ну, иначе я бы тебя не будила».
«Магистр на связи, – сообщил Командор и на всякий случай добавил: – На одиннадцатой базе – день».
Роль живого передатчика Командор исполнял мастерски даже спросонок.
Докладывая Магистру о ситуации, Сове удалось не разнервничаться. Да и Магистр, несмотря на экстренный вызов, казалось, не был удивлен ни срывом ее миссии, ни провалом резидента. Она слышала, что разоблачение агентов – обычное явление в практике спецслужб, но испытать это на собственном опыте ей пока не доводилось. Несмотря на это на Сову вдруг снизошла сдержанная уверенность в собственных силах, возможно потому, что она вдруг поняла: ей не на кого было рассчитывать, кроме себя самой. Для агентов на грани разоблачения в Ордене всегда предусматривалась экстренная эвакуация с планеты. Для тайного посланца Ордена такой льготы не существовало, как будто обещанная дипломатическая неприкосновенность в достаточной мере гарантировала ей свободу и жизнь. «Ваша сторона уже пожертвовала вами, отправив на Тонатос…» Уже пожертвовала. Так что о свободе и жизни предстояло позаботиться самостоятельно.