Он сам не представлял, насколько близок к истине.
– Вы не слишком боитесь Симаргла, – заметила Сова.
– Поговаривают, что дни его сочтены. Он зря поссорился с пиратской корпорацией. Так что сегодня может быть выгоднее дружить с Орденом. И для этой цели вы, как представитель Ордена, подходите мне идеально. Вы сможете подтвердить своему руководству, что я действительно располагаю нужными сведениями. Ну а потом – кто больше предложит.
Теперь Сова тщательно выверяла тон, который следовало взять: немного волнения, немного боли в голосе. Она – женщина, она должна проявлять слабость, иначе ей не поверят. А надо, чтобы поверили.
– Когда я могу увидеться с мужем?
Именно так. Именно в такой формулировке. Пусть думают, что она сдалась.
– Когда захотите.
– Как вы провезете меня на Тонатос через щит?
– Возьму идентификатор своего корабля и поставлю его на ваш. Я же сюда не пешком пришел.
– Киферон принимает частные яхты с Тонатоса? – подозрительно уточнила Сова.
– Точнее Тонатос принимает частные яхты с Киферона Нынче на нашей мятежной планетке опасно иметь зарегистрированную собственность.
– Мне нужен час, чтобы собраться. Встретимся в порту. Причал шестьдесят четыре.
Сова решительно поднялась, но ее собеседник остался сидеть. Она требовательно смотрела на него.
– Что еще?
– Я не приду, – заявил он. – Я не настолько глуп, чтобы дать себя арестовать Ордену. За час вы переговорите со своими и примете решение меня брать. А я не готов стать вашим заложником.
– Было бы чего брать, – презрительно бросила Сова. – Я и сейчас могу крикнуть – и вас возьмут. Могу не кричать, а взять вас сама. Только на какой черт вы мне сдались?
– Тогда мы сразу отсюда отправимся в порт. У меня все с собой. – Он тряхнул пакетом. – А у вас на корабле наверняка есть все, необходимое вам. Я не хочу, чтобы вся федеральная полиция вместе с Орденом висела у нас на хвосте. Я хочу, чтобы вы никого не успели предупредить.
Сова сделала вид, что колеблется. Знал бы ее пляжный знакомец, сколько времени ей нужно на предупреждения! Пусть пребывает в уверенности, что заманил ее в ловушку, припер к стенке, зацепил на крючок. Она позволит ему себя поймать. До известного, конечно, предела. Известны ли ему пределы ее возможностей?
Она криво усмехнулась – и решительно кивнула сидевшему на песке «проповеднику»:
– Идемте.
Уже по дороге она беспрепятственно связалась с Лори-сом и предупредила, что на пару дней покинет Киферон.
А проповедник-то оказался не робкого десятка. Свой глайдер с тонированными стеклами он уверенно припарковал на одной из посадочных площадок дворца правителя. Сова поняла, что он имеет наглость строить козни прямо под носом у Симаргла, в одной из Лабораторий, куда наверняка не раз заглядывал и хозяин.