– Они бы еще дольше выжидали! – Симаргл криво усмехнулся. – Мерзавцы.
– Принимать?
– Только корабли, – сухо подтвердил он. – Команды списать в сухопутные войска. Офицеров – под арест. – Он помолчал и язвительно добавил: – За несвоевременную верность.
«Сова, ты мне нужна».
Лорис второй раз за сутки пробился в ее сознание.
«Что случилось?»
«Ты мне нужна здесь, в госпитале. Я знаю, что не должен просить, но… Прибыл транспорт с ранеными».
Лорис замолчал, но она поняла.
«Выгони всех из помещения! – приказала она. – Буду через три минуты».
Она вскочила с кресла.
– Ты куда? – Симаргл смотрел на нее в упор и ждал ответа.
Лгать было бессмысленно.
– Лорис вызывает. У него в госпитале раненые.
– В госпитале Ордена?
– Других на орбите нет, – отрезала Сова.
– Сядь на место.
Это было сказано так, что Сова мигом ощетинилась:
– Что?!
– Сядь на место. Ты никуда не летишь, – тоном, не допускающим возражений, повторил он.
– Я и не собираюсь лететь. Я пойду по каналу.
– Нет.
– Так быстрее.
– Нет.
– И безопаснее.
– Нет, я сказал!
С чего он решил, что она подчинится? Особенно сейчас, когда ей уже нечего терять? Как он смеет приказывать ей, освободившейся от Ордена? Нужно было дать отпор, нужно было немедленно, сию секунду пресечь, разорвать, разнеси все в щепки! Сова втянула ноздрями воздух, готовясь сорваться на крик, но вдруг замерла, не издав ни звука. И в следующую минуту по ее лицу вдруг расползлась злорадная самодовольная улыбка – она знала причину запрета! На выдохе вместо крика получился смех.
– Почему? – еле сдерживаясь, чтобы не захохотать в голос, поинтересовалась ока.
Теперь ей было даже любопытно, сможет ли он озвучить свои мотивы вслух.
– У меня нет времени выяснять отношения, – раздраженно бросил он. – Потерпи до победы.
– Тогда я пошла, – радостно пообещала Сова, делая шаг по пустому проходу.
Он с досадой махнул рукой по панели управления, выключая внешнюю связь диспетчерского пульта, и поднялся наперехват Сове. Поймал ее за плечо и развернул к себе.
– Это – ловушка, – предупредил он.
– Лорис не может быть ловушкой.
– Я бы тебя связал, если бы от этого был толк.
С этим Сова была согласна – толку в таком поступке не было никакого. И тогда он прижал ее к себе. Даже не обнял, а просто придержал рядом на пару секунд, чтобы тут же оттолкнуть, хотя бы таким способом выражая свое согласие с ее выбором.
– Если тебя убьют, можешь не возвращаться, – милостиво разрешил он.
Сова улыбнулась, но промолчала. Он снова сел, теперь явно недовольный своим поведением.
– Сколько времени тебе нужно? – сухо, по-деловому поинтересовался он.