— И сколько же ему платить за такой поздний заказ? — спросил, заканчивая одеваться, Вася.
— Сколько скажет — столько и плати. Но помни, что я тебе сказал: ты на работе. И смотри, чтобы стол был не где-нибудь на отшибе или у динамиков эстрады, а в центре. Надеюсь, ты понял, о каком ресторане идет речь? — Тося завязывал развязавшийся узел полотенца.
— Конечно, понял. А если не будет мест в маленьком кабаке внизу? Может, договариваться в большом? — Вася был одет и стоял в дверях рядом с Сашей.
— Никакого большого. Только маленький, и только в центре зала. Постарайся не испортить нам праздник. — И Тося зашел в ванную комнату.
Через час вернулись Вася с Сашей, раскрасневшиеся и счастливые. Они наперебой начали рассказывать, как им удалось заполучить столик, который заказали проститутки, оставив в залог триста рублей. Вася заплатил пятьсот, и вопрос был исчерпан. Он отдал Тосе пригласительные билеты, по которым пропускали на территорию „Солнечного“.
Новый год они встретили так, как планировал Тося. Затем еще пару дней друзья гуляли в ресторанах и гостили у знакомых.
Посчитав, что время отдыха закончено, решили приступить к работе, которая сводилась к следующему. Целыми днями Вася ходил по барам, ресторанам, парикмахерским и предлагал, определив жирного лоха, кому — фианиты, кому — права, а кому — радиодетали. На следующей неделе Тося должен был выступать в качестве купца.
Все три дня, которые они провели за этим занятием, Тосе казалось, что за ними следят какие-то люди. Он поделился своими опасениями с другом, но тот их не разделил.
Однажды встретили знакомого по имени Жан. Тот рассказал, что в Перово, в неказистом ресторане, работает официантом парень, у которого имеются минимум двадцать пять тысяч. Знает он это потому, что с ним „в золотых“.
— Ну что ж. Займемся твоим халдеем, — заверили Жана товарищи. — Когда, говоришь, его смена? Завтра?
Деньги подходили к концу, а для начала работы они были необходимы.
— Нужно выдернуть лоха на чеки. Сделать это надо технично и не у „Березки“, — сказал Тося, когда они с Васей выходили из дома.
Они нашли такого человека на Ленинском проспекте возле универмага „Москва“. Им оказался сорокалетний мужчина из Тушино. Прикуп „рассчитал“ простофилю за шесть тысяч рублей и, выйдя через проходной подъезд, сел в такси, которое подогнал Вася.
В этот день их пригласил на день рождения их товарищ Сергей Полковник. Друзья заехали в магазин за подарком и отправились домой. Там Тося оделся дорого, с иголочки и порекомендовал Лерочке сделать то же самое.