И получил от Мухи по зубам.
– Ну, это ваши проблемы, – Гупи мазнул лучиком по лицам остальных. – Муха, что у тебя на ДЖФ?
– На семь-двенадцать два слабых сигнала. Плоть.
Гупи глянул на свой детектор жизненных форм. Все верно, два объекта, идентифицированных, как плоть.
– Вопросы?
– Каковы наши шансы? – спросил Шрек.
– Шансы на что? – уточнил Гупи.
– Дожить до рассвета.
– Если только об этом и будешь думать, тогда, точно, не доживешь.
– И все же? – проявил настойчивость американец.
– Если контролер на нас не выйдет, тогда все будет нормально.
– О-кей, – кивнул Шрек.
Гупи удивленно посмотрел на кончик уха американца, выхваченный из темноты крошечным пятнышком света. Если с остальными ему все более или менее было ясно, то вояки оставались для Гупи загадкой. Они-то какого черта в это дело ввязались? Что им в жизни не доставало? Или же, как раз наоборот, потянуло на остренькое, потому что все пресное да сладкое обрыло?
– Все. Рикошет, разбудишь меня через три часа.
«Монолитчик» ничего не ответил.
Но Гупи и не требовался его ответ. Он даже был рад, что в темноте не видит лица Рикошета, который почти наверняка зубами скрежещет и жалеет, что не может сам себя за ухо укусить. Еще бы! Ему, считавшему себя командиром группы, отдает распоряжения сталкер-одиночка, который недавно был его пленником! Но, будучи человеком далеко не глупым, поднимать шум по этому поводу он не станет. Найдет другое время для выяснения отношений. Непременно найдет.
Но Гупи-то что до этого?
Гупи привалился спиной к земляной стенке окопа, положил локоть левой руки на стоявший рядом рюкзак, правой приобнял автомат, уткнулся носом в поднятый воротник и выбросил из головы все дурные мысли. Потому что иначе не заснешь. А не выспавшийся сталкер – плохой сталкер. Плохой сталкер – считай, что покойник. Гупи же еще собирался пожить. Хотя бы немного.
С этой мыслью он и уснул.
Разбудила его короткая автоматная очередь.
Еще не до конца проснувшись, Гупи опустил на лицо заранее надетую маску с инфравизором, перехватил обеими руками автомат, перекинул планку предохранителя и дернул затвор.
– Что?
– Собаки, – отозвался из темноты Муха.
– Много?
– Штук тридцать.
Гупи посмотрел на свой ДЖФ.
Так и есть, три десятка слепых собак, сбившихся в плотную стаю за пределами круга из светящегося мха. Не двигаются. Будто ждут чего.
– В кого стреляли?
– Одна собака прыгнула в круг, – ответил Рикошет. – Остальные за ней не пошли.
Плохо. Очень плохо.
– Буди всех, – скомандовал Гупи.
А сам осторожно выглянул из окопа.
В темноте была видна только тускло светящаяся полоска мха.