- Ну-с, потанцуем, - дыхнув на них парами алкоголя, потер пухлые руки Торчинский и схватил нераспечатанную колоду карт. Неуклюже содрав с нее упаковку, продюсер выронил карты на пол, охая и ахая, нагнулся за ними, поднял, зачем-то сунул их в карман пиджака и потянулся к следующей колоде. Марго наблюдала за телодвижениями выбранного Штерном крупье, поджав губы. Леониду стало неловко: угораздило же его выбрать пьяного вдрызг помощника. Серьезная игра тут же превратилась в фарс - странно, но Штерн вдруг успокоился.
Со второй колодой Торчинский управился лучше, открыл, перетасовал карты и предложил подснять Маргарите.
- Гостю, - кивнула в сторону гроссмейстера хозяйка. Леонид не стал возражать. Крупье с глупой улыбкой раздал каждому игроку по две карты.
- Еще, - попросил гроссмейстер: ему выпали карты в общей сумме пятнадцать очков - туз и король.
- Мне достаточно, - сообщила Марго.
Третья карта легла на стол. Снова король - четыре очка. Общая сумма - девятнадцать. Штерн открыл свои карты.
- Вы проиграли, гроссмейстер. Удивительно, но я впервые не чувствую радости от победы, - Марго раздраженно швырнула на стол две десятки. Поднялась и, не прощаясь, вышла из комнаты. Члены клуба на ее уход не обратили внимания, оживленно переговариваясь друг с другом. Торчинский, виновато пожав плечами, поспешил присоединиться к общей массе.
- Шофер доставит вас обратно в отель. Вижу, как вы устали, - улыбнулась ему Инга. - Идемте, я провожу вас.
- А остальные?
- Разъедутся немного позже, когда разберутся со ставками. На каждое пари мы включаем тотализатор. На деньги в нашем клубе не играет только Марго.
- Интересно, на чью победу ставил Торчинский? - задумчиво спросил Штерн.
- Мне жаль, что вы проиграли, Леонид, - ушла от ответа Инга. - Пожалуйста, не расстраивайтесь. Возможно, в другой раз вам повезет больше.
- Инга, расскажите мне, какие еще пари заключались в клубе?
- Самые разные. Ваш крупье, например, продюсер Валерий Торчинский, поспорил, что сможет сделать поп-звезду даже из самого безголосого исполнителя, и теперь раскручивает одного мальчика, которому медведь на ухо наступил. И знаете, Леонид, у него неплохо получается. До выигрыша Торчинскому осталось немного. Записать сольный диск и распродать его тиражом в сто тысяч экземпляров. А бывают и довольно смешные пари. Один спорщик бился об заклад, что невозможно спуститься с крыши мэрии на парашюте и остаться при этом в живых. Другой уверял, что нет ничего проще. Ставки на это пари были очень высокие.
- Действительно, смешно, - хмыкнул Штерн. - Второй спорщик - это депутат Мариновский?