– Ну, ты хватил, - засомневался полицейский. - И все небось уже готовое к употреблению, в слитках?
– Точно так.
– У этого торба полегче, - патрульный вытолкнул на свет второго задержанного.
– Пусть развяжет. - Сержант с явным сожалением бросил слиток обратно в мешок первого несуна.
– Камешки какие-то, - запустив руку в поклажу второго, сообщил рядовой. - Мать моя! Да это ж… изумруды!
Он осветил фонариком свою ладонь.
Сержант сдвинул на затылок каску и утер взмокший лоб.
– Это вам, - поддакнул первому второй «мирный житель». - Берите, господа солдаты. Чтобы не таскаться по горам.
– И что, этих камешков там тоже… тонны?
– Да, но поменьше, конечно, чем золота. А еще там платина есть, тоже в слитках, серебро…
– И алмазы, - добавил первый. - Правда, до них долго добираться… Погодите, я сейчас…
Первый задержанный исчез в темноте. Но сержант не обратил на это никакого внимания. Он стоял, ошалело мотая головой. Весь его патруль тоже собрался вокруг двух мешков с немыслимым богатством, напрочь забыв о службе.
– Пьер! Неси сюда! Не бойся, иди на свет! Господа солдаты хотят посмотреть на алмазы.
Из темноты вынырнул первый, а с ним еще один гражданский. В руках у нового была перемотанная клейкой лентой стопка плоских ящичков.
Преданно улыбнувшись обалдевшему сержанту, Пьер вскрыл верхний из ящиков и зачерпнул из него пригоршню камешков.
– Это… алмазы? - прохрипел сержант.
– Они самые. Невзрачные на первый взгляд, это верно, но после обработки они станут чистейшими бриллиантами. Я потомственный ювелир, можете мне поверить!
– Мы, наверное, каких-то местных растений нанюхались… - Командир патруля с надеждой взглянул на одного из подчиненных.
– Тогда видели бы все разное… А тут… три мешка. С золотом, изумрудами и алмазами… мать их!
– Ну, мы пойдем? - поинтересовался первый несун.
– Проваливайте, - вяло махнул рукой сержант.
– Что делать-то будем? - робко спросил один из патрульных, когда задержанные исчезли в темноте.
– А черт его знает! - Сержант покосился на коробки. - Надо, наверное, в финчасть отнести…
– А может… того…
– Чего «того»? - Командир грозно взглянул на рядового.
Тот собрался духом и выпалил:
– Поделим! На шестерых!
– Нас же пятеро…
– Вам две части, нам по одной.
Сержант для вида покашлял, незаметно оглянулся и наконец кивнул.
– Э-эх, не каждый же день такая пруха!
Наташа поняла, что полицейские ей больше не проводники, а потому потихоньку обошла стороной занятых дележкой воинов и двинулась дальше самостоятельно, на свой страх и риск.
Шла она недолго. Через несколько минут в лесу окончательно стемнело, и единственным ориентиром стал уклон. Идти по нему без фонаря было можно, но только чисто теоретически. На практике - первые же шаги обернулись неприятностями. Сначала Наташа запнулась о толстый корень, а затем врезалась в ель. Девушка попыталась идти с вытянутой вперед рукой, но это не спасло ее от падения в яму. Выбравшись из ловушки, Наташа села спиной к какому-то бревну и тяжело вздохнула. На сегодня путешествие, похоже, закончилось.