По пути я присматривался к воинским доспехам, все искал кольчугу, но ничего похожего так и не нашел. Говорил на эту тему с дружинниками, но они даже не слышали ни о чем подобном.
За четверо суток, не торопясь, мы добрались до границ княжества. Переночевав на постоялом дворе, утром распрощались с дружинниками. Дальше путь наш лежал через “пустые земли”, как здесь называют неосвоенные земли. Люди, которые живут здесь, кормятся тем, что дает лес. Это охотники и дровосеки. Все как один угрюмые и неразговорчивые.
Мы уже были в пути двое суток, когда лес начат редеть. Чем ближе мы подъезжали к горам, тем заметнее менялась природа. Лес стал переходить в перелески, а то и в густой кустарник, поляны стали превращаться в большие луга. Наконец, впереди, в голубой дымке, показались горы.
В один из вечеров, когда мы уже поглядывали по сторонам, подыскивая место для ночлега, я наткнулся на небольшую полянку, по которой протекал ручей. Здесь мы и решили заночевать, благо сухого хвороста вокруг хватало. Развели костер, приготовили ужин. Наползали лиловые сумерки. Обугленные дрова давали красно-черное пламя, потрескивая и стреляя искорками. Разлегшись на одеялах у костра, мы не разговаривали: каждый из нас был погружен в свои мысли.
“Зачем меня послали вместе с этими героями? Чтобы нас было трое согласно легенде? Значит, нас послали на эту планету, чтобы легенду сделать былью. А может, никакой могилы не существует, а нас направили сюда для борьбы с Серым орденом? Нелогично. В этом случае сюда следовало бы откомандировать батальон космических десантников. Им бы и двух часов хватило, чтобы от серых мокрого места не осталось. Все очень странно! Кстати, откуда у серых телепатические способности? И вид у них какой нечеловеческий”.
Меня отвлек от раздумий негромкий голос Шаха:
– К нам гости!
Теперь и я услышал топот копыт и звяканье железа. Ваня приподнялся и сел, придвинув к себе мечи. Шах быстро проверил ножи, достал стрелу из колчана и наложил на лук. Арбалет заряжать было уже поздно, и я покрепче сжал рукоять своей булавы. Мы застыли в ожидании. Наконец огонь осветил фигуру всадника, резко осадившего лошадь прямо у самого костра. Еще с десяток всадников, почти невидимых, остались в темноте.
“Кто? Гонцы смерти или ночные разбойники?” – подумал, наверное, каждый из нас троих.
Всадник соскочил с лошади и осторожно подошел к нам. На поясе у него висело два больших широких ножа и меч, одет он был в куртку с металлическими заклепками и в такие же штаны, даже на сапогах были металлические полоски. На голове – шлем.